이전에 몽골 칸은 중원 백성의 세금에 대해 통일된 기준이 없었고, 기본적으로 백성들이 얼마나 많은 세금을 내야 하는지 요구하며, 자연히 백성들의 생활이 비참하게 되었다. 쿠빌라이가 무대에 오른 후 이런 폐단을 바꾸었다. 그는 자신이 몽골 칸일 뿐만 아니라 중국의 황제이기도 하며 중국 국민을 공평하게 대해야 한다고 생각한다.
쿠빌라이는 새로운 조세 제도를 설계했고, 국민들은 매년 국가가 규정한 돈과 식량만 내고 나머지는 자기 것이다. 이에 따라 국민의 생활 부담이 이전보다 크게 줄었다. 후대의 많은 사람들은 원나라의 한인이 깊은 불 속에 살고 있다고 생각했지만, 당시 백성들의 실제 상황은 모두가 생각했던 것보다 훨씬 좋았다.
쿠빌라이는 한 가지 기량을 장악하는 장인을 매우 중시하는데, 몽골 사람들 중에는 장인이 매우 적지만 몽골 상층의 수공예품에 대한 수요는 무궁무진하기 때문이다. 쿠빌라이는 전국의 장인들을 모두 장인으로 분류하여 호적을 바꿀 수 없도록 명령했다. 장인의 자유에 대한 제한처럼 들릴지 모르지만, 사실 당시 장인의 대우는 매우 높았고, 각 장인은 조정에 규정된 생산 임무를 완수한 후 사적인 일을 맡을 수 있었다. 따라서 원대에 있는 숙련된 장인은 매우 부러운 직업이다. (윌리엄 셰익스피어, 윈스턴, 원나라, 원나라, 원나라, 원나라, 원나라, 원나라, 원나라)
중국 고대에는 사람을' 사, 농업, 공업, 상' 으로 나누었는데, 그 중 상인은 사람들에게 무거운 이익과 경의의 이미지를 남겼기 때문에 밑바닥의 직업이 되었다. 그러나 원나라에서는 상인의 지위가 높았는데, 그중 가장 유명한 것은 귀민 위주의 좌도상조였다. 원나라의 영토는 광활하고 각지의 특산물은 각기 다르기 때문에 대량의 상인들이 대강남북을 뛰어다니며 필요한 상품을 교환하고 발전을 촉진해야 한다. 상업을 장려하기 위해 원나라 역시 교통체계를 개선하여 상인들이 무역을 쉽게 할 수 있게 했다. 예를 들면 대운하를 중국 북부의 몽골 수도로 확장하는 것이다.
원나라의 법률은 분명히 몽골인을 편애하지만, 진정으로 특권을 누리는 것은 몽골 귀족이다. 일반 몽골족에 관해서는, 그들이 범죄를 저질렀을 때 받을 처벌은 일반 한족과 크게 다르지 않다.
위 몇 부류의 사람들의 생활상황을 보면 원나라의 한인은 중국의 다른 역사 조대의 한족보다 나쁘지 않은데, 왜 원나라에 대한 평가가 이렇게 나쁠까? 원나라의 통치자가 한 부류의 사람들을 불쾌하게 했기 때문에, 그것은 바로 사대부, 중국 전통사회의 엘리트층이다.
몽골 제국이 주 중원에 입주한 후 중국 전통 문인 계급의 통치권은 당연히 몽골인으로 대체될 것이다. 몇몇 사대부들은 원나라 조정에 들어가 그다지 중요하지 않은 직위를 맡았지만, 대다수의 사람들은 구름 속의 두루미가 되었다. 이들 한인 중 엘리트들은 몽골 통치자에 의해 핵심 권력권에서 제외되었다고 분명히 느꼈는데, 이런 망연자실한 심정은 당연히 자명하다. 자신이 처한 환경에 대한 불만 때문에 이 문인들은 원나라 통치를 묘사할 때 종종 전력을 다해 반박하고 많은 차평을 내리곤 한다. 이 원대 문인들의 문자자료는 후세의 사서에서 인용되어 원대는 많은 후세 사람들의 인상에서' 암흑시대' 의 대명사가 되었다.
일반적으로 원초 일반인들의 생활은 평화시대의 중국 다른 왕조와 크게 다르지 않지만, 사대부층의 처지는 이전 왕조보다 훨씬 더 나쁘다. 그들이 오르는 통로는 완전히 폐쇄되어 있기 때문이다. 원나라 말기에 이르러 인민은 확실히 수심이 뜨거운 가운데 살았지만, 역사상 어느 조대의 말기에 인민들의 생활은 모두 괴로웠다. 예를 들면 원나라, 한나라, 당나라, 명나라와 같은 것들이었다. (윌리엄 셰익스피어, 윈스턴, 원나라, 원나라, 한나라, 당나라, 명나라)