空巢老人的定義是:隨著社會經濟的發展，人口流動性不斷增加，家庭結構不斷變化。越來越多的老年人獨自生活或老年夫婦獨立生活在壹起，他們的子女都已成年，長期無人照顧，這逐漸形成了壹個新的群體。民政部數據顯示，目前我國城鄉空巢家庭超過50%，部分大中城市達到70%；農村留守老人約有4000萬人，占農村老年人口的37%；城鄉家庭養老條件明顯欠缺。此外，空巢現象仍在繼續。不僅農村青壯年勞動力外出打工、經商、上學，造成大量家庭“空巢”，城市青壯年外出上學、找工作、異地異地生活的現象也十分普遍。這對中國傳統的家庭養老模式產生了強烈的沖擊，“空巢老人”的生活也出現了各種問題並逐漸引起公眾的關註。
（壹）空巢老人獨居且缺乏關愛。
這幾乎是所有空巢老人的寫照，因為他們的孩子要麽在外上學或工作，要麽住在不同的城市或同壹座城市，只有在休假時才有時間回來與家裏的老人團聚，這表明這些空巢老人在日常生活中應該是多麽孤獨。幾乎所有的空巢老人都壹樣。通常，他們只和妻子在家或獨自在家，沒有人照顧他們。他們的日常生活完全靠自己。而且老年人因為有壹些疾病更不敢出門，出門怕生病暈倒。壹般來說，城市的基礎設施比農村好。壹些老人還可以壹起打牌，晚上去廣場跳舞。然而，在農村地區，由於基礎設施落後，沒有固定的娛樂場所，生活更加單調。
空巢老人的精神空虛
正是因為空巢老人生活孤獨，沒有娛樂活動，所以他們常年在家會更加精神空虛。兩個老人在壹起說說話可能更好。然而，妻子去世的“空巢老人”由於年齡增長，他們的社交圈變窄了，他們常年獨自壹人，孤獨和寂寞的感覺越來越多，這是老年人最害怕的事情。如果長期生活在孤獨和抑郁的情緒中，不僅容易導致情緒障礙和抑郁，還會對老年人的健康產生非常不利的影響。這些不同程度的焦慮、不安、孤獨、失落、抑郁等情緒對許多“空巢老人”的傷害，比生病等身體傷害更大。經常獨處、很少與人交流的老人往往更容易產生悲觀情緒，甚至產生厭世的想法。
空巢老人的人身安全
壹方面，老年人的身體已經衰老，壹旦出現急性疾病而周圍沒有人及時幫助，就會發生意外。此外，空巢老人與子女分開居住。城市裏有養老金的老人至少有經濟來源，而農村的老人沒有經濟來源，只能依靠子女的幫助。然而，為了減輕子女的負擔，許多老年人會隱瞞自己的病情，如果他們生病了，他們會拖延，往往會錯過最佳時機。另壹方面，老年人本身在家行動不便，更容易發生意外。壹旦家中被盜或出現其他問題，老人的人身安全就是最大的問題。
二，空巢老人出現的原因
（壹）人口老齡化，老年人口不斷增加。
就老年人口規模而言，中國是世界上老年人口最多的國家。第六次全國人口普查數據顯示，2010年，60歲以上老年人口達到178萬人，是全球唯壹壹個老年人口超過10萬人的國家，占全球老年人口的23.6%。從老齡化的速度來看，中國是世界上增長最快的城市。“十二五”期間，我國將迎來第壹個老年人口高峰，年均新增約860萬。預計到“十二五”末，我國老年人口將達到221萬人，占總人口的26%。可以看出，中國的老年人數量大大增加，老年人口不斷增加。隨著我國老年人數量的不斷增加，壹個嚴重的問題是“空巢老人”問題。
（二）計劃生育基本國策
現在中國開放了“二胎”政策，說明中國的勞動力紅利消失了。過去的計劃生育條例只允許壹個孩子，人口增長速度確實有所放緩，但獨生子女家庭引發了許多問題，例如失獨老人問題、老齡化問題、空巢老人問題等等。因為只有壹個孩子，父母肯定對這個孩子寄予厚望，希望他能吃最好的，喝最好的，上最好的學校。因此，當孩子上學時，就變成了父母獨自在家，孩子在外上學或孩子在外努力工作的情況，從而導致了空巢老人的社會現象。
（C）年輕人和老年人之間存在差異。
隨著改革開放，中國社會在發展，人民生活水平在提高，城市在發展。隨著大城市的不斷發展，對年輕人的吸引力越來越大，許多年輕人更傾向於在大城市實現自己的人生價值。因此，近年來，“北上廣”和東部城市壹直吸引著來自全國各地的優秀年輕人。為了在大城市生活，越來越多的年輕人寧願在大城市蝸居，做壹個蟻族，也不願回老家陪陪父母，而老年人為了不耽誤孩子的未來，只能獨自生活。
也有壹些年輕人認為老年人與自己的想法和行為不同。為了不引起不必要的誤會，他們會選擇與老人分開居住。有些老人認為他們有自己的生活方式，但有些老人認為年輕人不喜歡自己，所以他們更沮喪。
三、空巢老人的對策
（壹）完善社會保障體系，培養專業護理人員。
社會保障是保障人民生活、調節社會分配的壹項基本制度。對於那些孤寡、生活困難的特殊空巢老人，政府有責任提供免費援助，通過機構為這些老人的晚年生活提供支持；國家應通過設立福利機構、建設老年福利設施等方式培育和發展養老服務市場，運用家庭養老、社區養老和機構養老相結合的方式緩解空巢老人缺乏日常照料和社會關愛的困境，使空巢老人的生活得到照顧和改善。目前，中國老年人的專業服務水平不高，既沒有專業的管理公司，也沒有大量的專業護士。隨著老年人口的不斷增加，我們必須不斷探索適合老年人特點的專業化服務，以應對老齡化問題。
（二）充分利用社區資源，積極應對“精神空巢”
有必要鼓勵城市和農村因地制宜地建設老年人文化場所。定期從事壹些老年人喜愛的娛樂活動，豐富老年人的精神生活，使老年人的晚年生活豐富多彩。增加社區活動場所的建設，同時培訓護理人員和誌願者。從老年人的實際需求出發，提供就餐、就醫、生活烹飪等多種形式免費或便宜的人性化服務，基本實現老年人“樂於助人、有需要”的要求。整合村莊、校舍，利用鄉村文化大院、體育大院、文化書店等各類場所整合資源。無論最終結果是什麽形式，都需要解決老年人的空巢問題，讓抑郁和孤獨遠離老年人。
（三）加強“孝”文化宣傳，提高孩子的責任感。
雖然中國制定了《老年人權益保障法》，在壹定程度上會增加年輕人的責任感，但這並不是根本的解決辦法。壹方面要弘揚家庭美德和社會公德，加大社會主義核心價值觀的宣傳力度，讓孩子自覺陪伴父母、贍養父母、承擔自己的責任。政府應該宣傳和獎勵那些做得好的典型。這是壹個社會導向和引導子女“見思齊”的問題。有必要從道德上譴責那些做得不好的人並改過自新，最終形成良性循環。另壹方面，恪守孝道是我國的傳統美德，“孝”是中華民族的傳統美德。我們可以在中小學課本中增加更多尊老愛老的內容，讓公民從小接受孝道教育，這是事半功倍的長久之計。