영국은 섬나라로서 운이 좋다. 당시의 역사적 조건 하에서는 상비군을 세워 외적을 막을 필요가 없었다 (소위 육군은 없지만 해군은 있었다). 상비군이 없는 왕은 그의 통치가 귀족과 지방기구의 지지에 크게 의존한다. 귀족의 권력은 노르만 정복 후 봉지의 재산 (토지) 에서 비롯된다. 전통적으로 영국 귀족은 프랑스 귀족과는 달리 세금 면제권이 없어 세금 주체였다. 귀족 신분이 장남의 상속권이기 때문에, 다른 아들들은 어쩔 수 없이 상공업 활동에 종사하여 수입을 얻고 귀족 가정의 부의 원천을 확대해야 한다. 귀족들은 그들의 권리와 자유가 토지 재산 소유자로서의 그들의 지위에서 비롯된다는 것을 잘 알고 있다. 만약 국왕에게 세금을 부과하는 권력을 통제할 수 없다면, 그들의 권리와 자유는 약화되거나 심지어 상실될 것이다. 따라서 과세가 납세자의 동의를 받아야 하는 원칙은 12 15 대헌장 1 세기 전에 형성된 것이다. 대헌장' 에서 귀족들은 영국 국왕에게 받아들이도록 강요하고, 과세는 납세자의 동의를 받아야 한다는 원칙을 법의 형태로 확립하고, 선례를 따르는 원칙으로 지방법원을 설립하여 왕특권법원 사법제도의 발전을 이끌었다. 영국의 자유를 실현하고 보장하는 일부 제도 설계는 근대부터 이미 형성된 것으로 보인다 (이것은 영국 자유주의와 헌정주의 발전의 역사적 기초이다). 미래에 사람들이 해야 할 일은 귀족만이 누릴 수 있는 특권과 자유를 더 광범위하게 설명하고 더 많은 사람들에게 보급하는 것이다. (존 F. 케네디, 명예명언) 이를 위해서는 적절한 역사적 계기와 사상가의 자유주의 해석이 필요하다.
르네상스의 영향을 제외하고 자유주의의 해석은 당시 상당히 유행했던 비국가 신도들이 한 것이다. 그레이스턴이 말했듯이, 비국교의 교리는 영국 자유주의의 기둥이며, 이것은 이미 널리 받아들여졌다. 잉글랜드에서는 대부분의 사람들이 공식 국교를 믿지만, 상당수의 사람들이 다양한 "기독교인" 이다. 비종교 교리, 특히 칼뱅 교리는 개인의 양심의 자유와 자기 자유를 강조하고 개인의 주동성을 강조한다. 그리고 그들의 권리를 지키기 위해, 그들은 적대적인 다수파에 대해 큰 열정으로 반대한다. 거의 모든 종교 단체가 소수 집단이기 때문에, 종교적 관용은 모든 당사자가 받아들여야 할' 차선책' 선택이다. 종교적 관용의 결과, 종교 단체의 모든 당사자는 선전, 출판, 조직의 자유를 가지고 있으며, 이로 인해 개인의 세속 생활 분야에서도 개인의 자유와 자유주의를 발전시킬 수 있다. 자유주의 전파의 결과, 점점 더 많은 사람들이 (주로 귀족이나 신흥지주와 같은 특정 재산을 가진 지식층) 자신의 자유권력과 이런 권력을 수호할 필요성을 인식하고 헌정 사상 (국가권력 통제) 과 헌정 제도의 발전을 위한 토대를 마련했다.
이 시기에 많은 학자들은 자유주의를 주장하고 헌정을 수호했다. 예를 들어 에드워드 코크 경은 영국에 역사적인 관점에서 왕권을 제한하는' 고대 헌법' 이 있다고 주장하고 이를 일반법에 포함시켰다. 법원과 의회는 정부의 권력의 중심이다. 헨리 파커는 정부의 강제권력의 합법적인 원천은 인민이며, 의회와 법원의 안배는 정부의 독단권으로부터 국민을 보호하기 위한 것이라고 강조했다. 물론 후세 사람들이 더 잘 아는 것은 존 로크와 그의 정부론이다. 정부론' 의 관점은 한 나라의 권력이 자유인이 국가를 구성하려는 소망에서 비롯된 것으로, 자발적으로 계약 창조 의무를 맺는다는 것이다. 일단 국가가 개인의 권리를 침해한다면, 국가는 붕괴될 것이다. 국가는 개인의 권리를 보호하기 위해 분권화된 기관을 세워야 한다. 로크를 대표하는 영국 헌정 초기 사상가들은 베이컨 이후 발전한 영국식 경험이성 전통을 대부분 고수하며 진보가 전통의 기초 위에서만 이성으로 부분적인 (변두리) 개조를 할 수 있을 뿐, 모든 전통적인 것은 진화할 수 있을 뿐, 급격하게 변할 수는 없다는 점을 강조했다. 따라서 그들이 주창한 자유주의, 즉 나중에 영미 자유주의는' 보장된' 자유가 더 많으며, 전통적 자유를 바탕으로 자유의 범위와 자유 권력을 지속적으로 확대하는 내용이며, 이미 획득한 권리가 군주의 소유가 되지 않도록 보장하는 것이다. (윌리엄 셰익스피어, 자유명언) (윌리엄 셰익스피어, 자유명언) 하이에크 등이 주창한 영국 자유주의는 대부분 자주선택의 결과가 아니라 일련의 역사적 조건에 의해 결정된다는 점도 알 수 있다.
17 세기에 영국은 이러한 자유주의와 헌정 사상의 영향으로 국왕과 의회의 충돌과 전쟁을 통해 효과적인 헌정 제도를 수립하여 후세에 찬사를 보냈다. 1688 의 영광혁명은 이 헌정 제도를 더욱 확인했다. 이런 제도 하에서 개인의 자유, 특히 인신과 재산의 안전은 헌법 제도의 의미에서 믿을 만한 보장을 받는다.
대륙에 있는 프랑스에는 영국이 운이 없다. 스페인, 영국, 신성 로마제국 (독일) 등에 둘러싸여 국가의 생존을 위해 끊임없이 싸우고 있다. 이것은 국가의 힘을 집중시켜 봉건 영주의 분열을 극복해야 한다. 루이 Xi 에서 루이 14 에 이르기까지 중앙집권이 계속 진행되면서 귀족의 정치권력과 경제력을 박탈하고 국왕에게 붙어 있는 계급이 되었다. 상공업에 의해 부상하는 자산계급은 시장 무역을 확대하기 위해 봉건 영주 분리주의 아래 무거운 관세 장벽을 없애야 하기 때문에 왕의 집권 행동도 지지한다. 프랑스 귀족도 영국과 다르다. 이들은 면세권을 누리는 특권계층이며 왕세권을 구속하는 동력이 없다. 그리고 귀족의 편견은 그들이 상공업에 투신하는 것을 막았기 때문에 날로 커지는 경제 부문과 부의 원천에서 벗어났다. 국왕의 고의적인 안배에 따라 점점 더 많은 귀족들이 수도로 향락해 자신의 봉지와 활동에서 벗어나 봉지의 정치권력뿐만 아니라 경제원도 잃고 왕이 준 연금에 점점 더 의존해야 했다. 따라서 프랑스 귀족들은 이익에 있어서 왕과 매우 일치하며, 영국 귀족처럼 왕과 인민 사이에서 왕의 권력에 반대하는 보루로 작용할 수 없다. 군주제를 지키는 세금 부담은 신흥 상공자산계급 (즉, 제 3 계급) 과 일반 민중에게 떨어지면서 점점 더 무거운 부담이 되고, 점점 더 많은 증오와 반발을 불러일으키고 있다. 프랑스 국민들이 자유를 추구하고 정부 권력을 구속하는 임무가 제 3 계급과 일반 민중에게 떨어지면서 법영 자유주의와 헌정주의의 서로 다른 출발점이 되었다.
프랑스와 영국의 차이에 대한 중요한 이유 중 하나는 그들이 서로 다른 자유주의 사상에 의해 인도된다는 것이다. 파스칼과 데카르트 이후 프랑스 철학자들은 선험적 이성관을 가지고' 모든 것을 의심하다' 고 주장했다. 그들은 내가 생각하는 것 외에는 모든 것이 의심스럽다고 생각한다. 어떤 관점도 의심할 이유가 조금이라도 있더라도 완전한 오류 (데카르트의 관점) 로 거절하고 부정해야 한다. 추상적인 이성에서 파생된 지식만이 유일하게 믿을 수 있는 지식이며, 개인의 이성은 모든 가치 판단에 대한 기준을 설정할 수 있다. 후세는 루소를 대표해서 프랑스식이나 유럽식 자유주의라고 부른다. 그들은 현실의 각종 제도가 인간의 이성과 자유 의지의 족쇄에 불과하다고 생각하면서 기존의 사회 전통을 경멸하는 경향이 있다. "인생은 자유롭지만, 곳곳에 한계가 있다." 그들은 이성적으로 얻은 지식으로 모든 불합리한 사회제도와 그 폐단을 일거에 폐지한 다음, 치밀한 사고와 디자인에 따라 사회계약을 재체결하고, 모든 사람의 의무와 권리를 규정하며, 인간의 완전한 자유를 실현할 수 있는 사회를 건설하고, 모든 불만족스러운 상태를 개조하는 목적을 달성할 수 있다고 생각한다. 토크빌이 19 세기에 그들에 대한 평가에서 말했듯이, "그들은 모두 간단하고 기본적인 것을 사용해야 한다고 생각한다. 이성과 자연법에서 얻은 법칙은 당대 사회를 지배하는 복잡한 전통 습관을 대신한다. "