영미법계에는 일반법, 형평법, 성문법의 세 가지 법적 연원이 있다.

처음에 영국은 일반법밖에 없었지만 13 세기 말까지 일반법은 이미 매우 경직되어 사회경제 발전의 요구를 충족시킬 수 없게 되었다. 소송 당사자는 국왕에게 직접 상소하기 시작했다. 국왕은 매우 화가 나서, 그는 몇몇 사건을 의회 비서에게 넘겨 심리했다. 의회 비서가 내린 판결은 단지 자신의 양심에 따라 소송 당사자를 구속했을 뿐, 그의 판결은 일반법의 유연성 부족으로 형평법이라고 불리는 새로운 법률로 발전했다.

형평법은 판사가 재판 실천에서 교회법, 일반법, 중세 서유럽 상법의 원칙과 규범을 운용하고 개선하고 보완해 형성한 것이다. 형평법은' 정의, 양심, 공정성' 을 기본 원칙으로 하고, 자연정의의 실현과 구현을 주요 임무로 삼는다. 동시에, 형평법의 출현은 일반법의 일부 부족을 보완하기 위해서이다. 따라서 형평법은 일반법과 같을 수밖에 없다. 주로 판례법이며, 법관 판례로 형성된 상품경제 하에서 재산관계를 조정하는 규범이다. 그러나 지분의 형태는 더욱 유연해지고, 재판에서 진실에 더 치중하는 것이지, 고지식한 형식에 얽매이는 것이 아니다.

형평법은 평등과 정의를 의미하며 일반법에 상대적인 개념이다. 현대형평법은 영국법에서 형평법원의 재판활동을 통해 발전한 판례법 규칙 세트를 말한다. 초기의 일반법 전통은 영장주의의 지배를 받았기 때문에 새로운 형식의 분쟁 당사자에게 신탁 대출 보험 등 시기적절하고 효과적인 법적 구제를 제공할 수 없었다. 이들은 모두 일반법 절차 규범에 포함되지 않았다. 따라서 약 14 세기부터 형평법 판사는' 양심' 과' 정의' 원칙에 따라 금지령이나 특별이행령을 발표하여 당사자에게 일반법 이외의 구제수단을 부여함으로써 형평법판례를 형성하고 있다. 공정성에는 일련의 원칙이 포함됩니다.

일반법과 형평법은 모두 판례로 표현되고, 그것들의 발생은 왕권에 달려 있지만, 그것들 사이에는 여전히 차이가 있다.

(1) 조정의 대상과는 달리 일반법의 조정 대상은 전방위적이며 거의 모든 법률 분야를 다루고 있습니다. 지분 조정의 대상은 제한적이며, 일반 법률이 조정할 수 없는 사법분야만 관련되어 있다.

(2) 보통법의 기원은 주로 관습법이다. 형평법은 로마법의 지배를 받는다.

(3) 절차가 다르고 보통법 절차가 복잡하고 경직되어 있다. 형평법의 절차는 간단하고 민첩하다.

(4) 구제 방식이 다르다. 보통법 구제 방식은 손해배상일 뿐이다. 형평법에는 많은 구제책이 있다.