물은 미네랄이 아니다. 광물은 일정한 화학성분을 지닌 천연화합물로 안정적인 상계면과 결정습성을 가지고 있다. 광물의 결정체 형태와 대칭성은 내부 결정체 습성에 의해 결정된다. 광물의 경도, 광택 및 전도성은 화학 결합의 성질에 의해 결정된다. 광물의 색깔과 비중은 화학 성분과 결합의 밀접한 정도에 의해 결정된다. 광물을 감정할 때, 광물의 형태와 물리적 성질은 쉽게 식별할 수 있기 때문에 광물을 감정하는 데 가장 많이 사용되는 상징이 된다.

광물은 일반적으로 자연적으로 존재하는 동질고체로, 질서 정연한 내부 입자 (원자와 이온) 를 가지고 있다. 그것의 화학 성분은 확실하며 화학식으로 표현할 수 있다. 자연생산이란 지구상의 모든 광물이 지질작용으로 형성된 것이다.

지각에 존재하는 천연 화합물과 소수의 천연 원소는 상대적으로 고정된 화학 성분과 성질을 가지고 있다. 고체 무기물 (상온에서 액체인 천연 수은 제외) 입니다. 광물은 암석의 기초이다. 지질박물관에는 명확한 개념이 있다: 일반적으로 광물은 반드시 균질 고체여야 한다. 광물은 반드시 특정 화학 성분을 가지고 있어야 한다. 일반적으로 광물에는 특정 결정체 구조 (무정형 광물 제외) 가 있어야 하고 광물은 무기물이어야 하기 때문에 석탄과 석유는 광물이 아니다.