什葉派與遜尼派、哈瓦裏吉斯人和埃塞俄比亞穆爾吉人壹起被稱為早期伊斯蘭教的四大政治派別，他們是伊斯蘭教中除遜尼派外最大的教派。
除信仰真主、《古蘭經》和先知穆罕默德外，什葉派還信仰伊瑪目，這是什葉派的基本特征之壹。人們認為伊瑪目是繼穆罕默德之後穆斯林世界的領袖，而伊瑪目的權力應該屬於阿裏及其後裔。
因為什葉派信仰並尊重伊瑪目，而且有幾名伊瑪目被政敵殺害或暗殺，他們認為這些伊瑪目既是非凡的領導人，也是殉難的烈士，所以他們非常尊重他們的墳墓，經常去祭奠他們，緬懷他們的功績，或哀悼他們的殉難並為自己尋求幸福。
什葉派最明顯的主張是他們只承認阿裏作為哈裏發的合法性，還有壹些紀念阿裏的儀式，因此什葉派也被稱為“阿裏教派”。
遜尼派的全稱是“遜尼派和大眾”。穆斯林在世界上的人數占85%以上，他們與什葉派壹起被稱為兩個不同的政治和宗教派別。遜尼派承認四位哈裏發是合法繼承人，因此得到歷代哈裏發國的支持並廣泛傳播，稱自己為正統。
世界上的穆斯林大多是遜尼派。它在神學思想中有兩個著名的分支。壹種是經典派，在論述教義時強調經典和平淡的文字；壹種是觀點派，在關註經典純文本的同時關註個人觀點。由於對教學方法的看法不同，出現了許多教學方法學派，其中最著名的有哈納菲學派、馬利克學派、沙菲伊學派和李漢柏學派。
遜尼派學者壹直重視《古蘭經》教和聖訓的宗教價值，將其作為約束穆斯林言行和制定法律的重要理論依據，並對《古蘭經》教發表了大量評論。在註釋中，他們堅持用《古蘭經》註釋《古蘭經》或用聖訓註釋《古蘭經》。著名遜尼派註釋家泰伯裏所著的《《古蘭經》釋集》是早期遜尼派註釋家的代表作，對經學的發展產生了重大影響。
參考資料:
什葉派-百度百科
遜尼派-百度百科