중국 고대 국가에서 실시한 결혼 제도는 일부일처제, 축첩 제도로, 평처는 국가 규정에 존재하지 않는다. 하지만 사회에서는 이곳의 평처가 남자 주인의 외간일 뿐, 명매가 결혼하고 있는 첫 번째 아내와는 큰 차이가 있다는 말이 있다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 남녀명언)
고대에는 예법을 매우 중시하여 결혼 제도에 대한 명확한 규정이 있었다. 권세가 있는 남자는 아내와 결혼할 수 있고, 아내 외에 몇 명의 작은 첩과 결혼할 수 있다. 법은 아내의 지위를 보호하고, 남자는 아내를 총애하거나 죽이는 것을 허락하지 않는다.
이 제도는 서주에서 기원한 뒤 여러 왕조를 이어받아 사람들의 인정을 받았다. 진나라에 이르러 입법이 더욱 세분화되고 많은 법률 조문이 추가되었으며 결혼 제도도 어느 정도 바뀌었다. 진 왕조 에 따르면, 아내가 죽은 경우, 두 방 의 상태는 아내 와 동일, 원래 첩 방 은 아내의 위치에 앉을 수 없습니다. 그래서, 하루 첩 평생. 집안 형편이 좋은 소녀들은 모두 작은 첩이 되고 싶지 않다. 집이 특히 가난하지 않으면 부모는 예식을 위해 딸을 시집가서 작은 첩이 될 것이다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 가족명언)
한대에 이르러 법이 더욱 완벽해졌다. 당시 아내의 신분 보호를 규정했다. 첩에 대한 우대가 있다면 법을 어기더라도 아내를 학대하는 것도 중죄다. 만약 네가 아내와 결혼하고 또 다른 아내와 결혼한다면, 너는 중혼죄를 범하고 감옥에 가야 한다.
나중에 봉건 왕조까지 혼인법은 아내의 지위를 보호하도록 규정하고 있으며, 누구든지 혼인법을 위반하면 처벌을 받아야 한다.
"평아내" 라는 단어는 민간에서 유래했다. 권세 있는 남자는 한 가정을 갖는 것에 만족하지 않는다. 많은 사람들이 밖에서 한 여자와 결혼하고, 따로 문을 열고, 이 여자에게 아내를 평처시키는 지위를 준다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 가족명언) 하지만 이 이름은 밖에서만 사용할 수 있고 좋은 이름일 뿐이다. 실제적인 의미에서 문 뒤에서 들어온 여자는 첩이고 지위는 법률의 보호를 전혀 받지 못한다. 문 뒤에서 들어온 여자, 집에 들어가고 싶다면 첩이다.
많은 현대인들은 고대인들이 제나라 사람들의 행복을 누리는 것을 부러워하지만, 고대에는 귀족만이 몇 명의 작은 첩을 키울 수 있으리라고는 생각하지 못했다. 그리고 고대에는 처첩 다툼으로 인한 피사건이 무수히 많았다. 많은 황제들이 후궁 전투에서 죽고 후손도 남기지 않았다. 고문대 공작과 자작 등도 이런 고민이 있었다. 따라서 현대 남성들은 아내를 전심전력으로 대해야 한다고 조언한다. 노는 것은 동물의 본능이고, 인류는 한결같다.