간단히 말해서, 두 가지 주요 법계는 유럽에서 기원했지만, 역사적인 이유로 대륙국가와 영국 3 도의 발전 과정은 일치하지 않았다. 로마 통치와 대륙 국가 게르만 통치 기간 동안 영국은 강력한 통일 수단이 없었기 때문에 로마법의 영향은 대륙 국가에서 더욱 심오하고 법전은 주로 법학자가 제정했으며, 영국은 습관법과 형평법을 채택해 왔으며, 법관은 습관에 따라 법률을 유연하게 제정한 뒤 법학자가 판례법을 총결하여 성문법을 형성하여 점차 양대 법계를 형성하였다.

이 둘의 차이는 주로 법적 형식과 소송 절차에 있다. 법리학의 내포에 대해 말하자면, 법률 교류가 더 보편적이기 때문에 사실 비슷한 곳이 더 많다.