在以前的經濟體制下，高校的發展由國家指導，包括招生、專業設置和學生分配都由國家計劃主導，高校的主辦和管理權集中在政府，即政府對高校的發展進行集中控制。
當時大學和教師屬於任命關系，教師被列入國家幹部。大學與教師之間的具體關系表現為支配和服從。
面對這種關系環境，大學和教師的自主權受到限制，這不僅限制了大學的自主權，而且在壹定程度上影響了教師的發展，這將不利於新時代中國大學的創新和進步。
隨著時代的發展和不同時代的需要，教育的改革勢在必行，這種改革逐漸減少了政府對高校發展的過度參與權，提高了學校發展的自主權。高校的權利和義務進壹步明確。針對這壹變化，可以參考《中國教育改革與發展綱要》（1993）。
在不斷改革背景下的教師發展中，根據《教師法》的規定，教師與學校的關系應逐步轉變為被聘用關系，明確雙方的權利、義務和責任，同時提高雙方的自主權，使雙方的關系更加平等、公正和獨立。
《高等教育法》（1998）對高等學校的發展和法律地位作出了專門規定。該規定頒布後，教師和學校之間產生了新的法律關系和權利義務。
目前，我國高校教師具有壹定的法律地位。作為負責教育教學的專業人員，他們承擔著教書育人的責任。《教師法》明確規定了教師的地位，但沒有專門的法律機構維護教師權益，基本上采用行政人事模式。
此外，大學教師和國家機關公務員之間也有壹些區別。《教師法》中也明確指出，教師是事業單位編制內的人員。目前，大學和教師的管理基本上采用行政運作的方式。