협의적으로는 국가 행정기관이 법률을 집행하는 활동을 말하며, 행정법 집행이라고도 한다.
법률의 적용은 광의와 협의의 구분이 있다. 넓은 의미의 법률 적용은 국가기관과 그 직원, 사회단체, 시민이 법률 규범을 실현하는 활동을 가리킨다. 이런 의미에서의 법률 적용은 일반적으로 법률의 시행이라고 불린다. 좁은 법률 적용이란 국가기관과 그 직원들이 직권에 따라 특정 사항에 법률 규범을 적용하는 활동, 특히 사법권이 있는 기관과 사법인이 법적 방법에 따라 특정 사건에 법률 규범을 적용하는 활동을 말한다.
1, 법률 적용 특성
(1) 합법성
(2) 권위
(3) 수동성.
(4) 독립성.
2, 법률 적용 원칙
(1) 법치 원칙.
(2) 평등의 원칙.
(3) 독립성의 원칙.
(4) 책임 원칙.
양자는 엄격한 구분이 없고, 기본적으로 상호 감독하고, 서로 협조하여 사회를 관리한다.
양자는 서로 보완하고 서로 촉진한다.