놀랍게도, 두 번째 질문에 대한 답은 증오와 동정심 부족이었습니다. 192 1 의 인구조사에 따르면 여성이 남성보다 200 만 명에 가까운 것으로 나타났을 때 사회에 욕설이 일었다. 데일리메일은 "이 여분의 여성들은 인류의 재앙이다" 고 말했다. 그들은' 불량배' 와' 약탈자' 라고 불리며 재향군인과 일자리를 다툰다. 어떤 사람들은 그들에게' 건강하지 않은 여성 우정' 을 가지고 있다고 욕하고, 고양이와 개 등 애완동물에 대한 애착을 비웃는다. 성심리학자들은 그들이 정상이 아니라고 말했고, 영국 파시스트 오스발드 모슬리는 그들을' 메스꺼움' 이라고 불렀다. 보편적인 관점은 그들이 식민지로 보내야 한다는 것이다. 캐나다에는 많은 남성 사냥꾼과 벌목꾼이 있고 오스트레일리아에는' 재미를 찾을 수 있는' 기회가 많다고 한다.
니콜슨의 책은 이 여성들이 슬픔에 잠기지 않고 새로운 방향으로 노력하는 방법에 대해 주로 다루고 있다. (윌리엄 셰익스피어, 니콜슨, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 남녀명언) 여주인공 중 한 명은 유명한 고고학자 거트루드 카튼 톰슨이다. 그녀의 애인은 전쟁에서 전사한 청계군 장교이다. 처음에 그녀는 살아 있는 것조차도 그에 대한 배신이라고 느꼈다. 하지만 전쟁이 끝난 후, 그녀는 런던대학교 학원에 가서 아랍어와 아프리카의 선사사를 공부했다. 나중에 그녀는 몰타, 남아프리카, 아라비아 반도, 이집트에 가서 고고학 발굴을 했다. 그녀는 표범, 악어, 코브라, 벼룩, 늪 등 일련의 어려운 도전을 겪었지만 모두 극복했다.
니콜슨의 이야기에서 일부' 여분의 여자' 는 탐험가, 곤충학자, 선박 엔지니어, 의사, 등산가, 패션 모델 등이 되었다. 다른 사람들은 빈민가 조건과 기근 구제를 개선하거나, 첫 번째 여성 변호사, 첫 여성 의회 고문과 내각 구성원, 첫 여성 수의사, 여공무원, 여건축가 등 이전에 남성만을 위해 유지된 직업에 종사하기 시작했다.
하지만 니콜슨은 이 사업심이 있는 독신 여성들이 대부분 부유한 중산층 가정에서 왔다고 인정했다. 그러나 예외도 있다. 브래드포드에서 온 방직공 플로렌스 화이트는 나중에 유명한 정치 운동가가 되어 전국 방직노동자 양로보스협회를 설립했다. 하녀 그레티스 에이비드는 저축한 돈을 가지고 기차를 타고 시베리아를 가로질러 중국으로 와서 20 년 동안 나병 환자와 병든 아이들을 선교하고 보살폈다. (윌리엄 셰익스피어, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 가족명언) 평범하게 살기를 원하는 일반 여성이 더 많으며, 그들도 똑같이 존중받을 만하다. (존 F. 케네디, 남녀명언) 192 1 까지 일반 여직원 수가 50 만 명에 달했다. 그들은 거실로 겸용된 작은 방에서 매일 타이피스트나 비서 등 자질구레한 일에 종사한다. 그들의 주당 수입은 30 실링에 불과하며, 그들의 점심은 모두 작은 빵이나 샌드위치에 쓰인다. 대부분의 사회 역사가들은 그들이 불쌍하다고 생각하지만 니콜슨은 그러한 여성들을 많이 인터뷰하여 그들이 실제로 매우 낙관적이라는 것을 알게 되었습니다. (윌리엄 셰익스피어, 니콜슨, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 남녀명언) 그들은 보통 한 무리의 여성 친구들이 함께 있고, 평생 우정을 맺었다. 그들은 함께 춤을 추거나, 화원에 산책을 가거나, 가끔 고급스러운 오후 차를 즐기는 것을 좋아한다. 이것은 용감한 신세계이다. 평생 너의 남편을 시중드는 것보다 훨씬 낫다.
니콜슨이 칭찬한 이 여성들은 우리의 문화를 바꾸었다. 그들은 빅토리아 시대의 노처녀를 현대 직업여성으로 만들었다. 그러나 니콜슨은 그들이 여전히 현대 여성과 다르다고 생각한다. 전쟁을 경험한 모든 사람들처럼, 그들은 행복에 대한 요구가 그리 높지 않고 특별한 끈기와 자존심을 가지고 있다. (아리스토텔레스, 니코마코스 윤리학, 자신감명언) 니콜슨은 뛰어난 여성들을 칭찬하면서 더 많은 일반 여성들을 잊지 않았다.
니콜슨은 85 세 때 볼펜으로 색종이 조각에 자서전을 쓴 메이 존스 (May Jones) 라는 여성에 대해 이야기했다. 존스는 목수의 딸이다. 그녀의 애인은 군대를 따라 프랑스로 가서 전쟁터에서 죽었다. 그때 나는 알았다. "라고 그녀가 적었다." 나는 내가 죽을 때까지 노처녀가 될 것이다. " 나중에 그녀는 연필을 들고 덧붙였다. "그 해 나는 겨우 스무 살이었다." 종이의 나머지 부분은 비어 있다. 바로 이런 순간인데, 이 책을 이렇게 사람을 감동시키고, 사람을 분발하게 한다.