철근 콘크리트의 발명은 근대에 나타났다. 프랑스 정원사 en:Joseph Monier 는 1849 년 철근 콘크리트를 발명한 것으로 알려져 있으며 1867 년에는 고속도로 가드레일에 적용된 철근 콘크리트 화분과 철근 콘크리트 보 기둥에 대한 특허를 받았습니다. 1872 년 미국 뉴욕에서 세계 최초의 철근 콘크리트 구조가 완공되면서 인류 건축사의 참신한 시대가 시작되었다. 1900 이후 철근 콘크리트 구조물이 공사에 광범위하게 적용되었다. 1928 년, 새로운 유형의 철근 콘크리트 구조인 프리스트레스 철근 콘크리트가 등장해 제 2 차 세계대전 이후 엔지니어링 관행에 광범위하게 적용되었다. 19 세기 중엽 철근 콘크리트의 발명과 강재가 건설업에 적용돼 고층 건물과 장거리 교량의 건설이 가능해졌다.
현재 철근 콘크리트는 우리나라에서 가장 널리 사용되는 구조형으로 총량의 절대다수를 차지하며 세계에서 철근 콘크리트 구조가 가장 많이 적용되는 지역이다. 주요 원료인 시멘트 생산량은 20 10 년에 이미 1882 만톤에 달하여 세계 총생산량의 약 70% 를 차지한다.