우리가 현재 가장 보편적으로 받아들이고 있는 아름다운 긴 머리 인어공주의 이미지는 중세 때부터 시작되었다. 사람들은 보통 그녀가 바위에 앉아 거부할 수 없는 달콤한 노래를 부르는 것을 묘사한다. 동시에, 그녀는 환상 속에서 거울 속의 자신을 응시하며 자신의 긴 머리를 빗어 낼 것이다. 인어공주가 머리를 빗는 것을 좋아하는 이유에 대해 여러 가지 해석이 있다. 일파는 한 예술가가 인어공주의 원시 묘사를 베꼈기 때문에 실수로 그녀를 그렇게 그렸기 때문이라고 생각한다. 나중에 예술가들은 이런 화법을 고수했다. 이 학파에 따르면 이른바' 거울' 은 인어공주가 피아노를 치고 있는 반면 (그녀의 자세는 현을 만지작거리는 것),' 거울' 은 사실 일종의 악기로 하프일 수 있다. 빗과 거울이 여성의 아름다움과 공허함을 상징한다는 해석도 있다. 이 학파는 인어공주가 남자를 파괴할 수 있다고 생각한다.
사실 인어공주가 예쁘긴 하지만, 사람들은 종종 아름다운 유혹 선원으로 그들을 묘사하여 그들을 죽게 하고 그들의 영혼을 바다에 가두는 신기한 종으로 묘사한다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 아름다움명언) 가장 악독한 인어공주도 인간을 사냥감으로 잡아먹는다. 그래서 인어공주를 보는 것은 나쁜 징조로 여겨진다. 그녀의 출현은 폭풍, 해난, 물에 빠질 수 있다. 분노한 인어공주는 그녀를 불쾌하게 한 사람에게 복수하고, 그를 익사시키며, 심지어 그 사람이 있는 집과 마을까지 침수할 것이다.
다행히도, 모든 인어공주가 이렇게 나쁜 것은 아니다. 어떤 인어공주들은 약초에 대해 매우 연구하고 있다. 만약 그들을 설득할 수 있다면, 그들은 사람들이 질병을 치료하도록 도울 것이다. 그들의 초능력은 날씨를 예측하고, 미래를 예측하고, 사람들의 소원을 이루거나, 침몰선에서 보물을 찾는 데 도움이 된다. 바로 이런 신기한 힘 때문에 신화 속 인어공주가 종종 인간에게 포로가 되어 인간의 소원을 이루도록 강요하는 것이다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 희망명언) 그리고 인어공주 한 마리를 잡는 것도 어렵지 않다. 빗, 거울, 벨트, 모자 등 그녀의 물건만 훔치면 된다. 인어공주가 잡히면 잃어버린 것을 얻어야 자유를 얻을 수 있다.
인어공주의 미모를 탐내는 일부 사람들은 그들과 결혼하고 싶어한다. 인어공주도 인간 남편을 찾고 싶어한다. 사랑뿐만 아니라 그래야만 영혼을 얻을 수 있기 때문이다. 모든 비인간적인 생물은 영혼이 없다. 중세 교회에서는 요괴와 요괴의 이런 결혼이 도덕윤리에 위배되는지, 인어공주가 이런 결혼으로 영혼을 얻었는지는 논란의 초점이 되어 왔다. 하지만 어쨌든, 그들의 아이들은 손발에 물갈퀴가 있어서 쉽게 알아볼 수 있지만, 다른 면에서는 인간의 아이들과 별반 다르지 않다.
남자 인어가 인간 여자와 결혼하는 이야기도 가끔 발생하지만 인어만큼 흔하지는 않다. 이는 남자 물고기가 못생겼다는 것과 관련이 있을 수 있다. 사실, 일부 문화는 수컷과 암컷 인어공주를 명확하게 구분한다. 그들은 남성 인어가 인간을 싫어하고 영혼을 원하지 않는다고 생각합니다. 그들은 무례한 남편이고, 심지어 자기 자식을 먹는다.
인어에 대한 이야기는 이미 수백 년 동안 전해졌지만, 아무도 진정으로 본 적이 없다. 중세부터 최근까지 많은 유명 인사들이 인어공주를 보았다고 주장했다. 여기에는 크리스토퍼 콜럼버스와 헨리 허드슨이 포함되어 있지만, 사람들은 이를 지지하는 실물 증거를 찾지 못했다. 돈을 벌고 싶은 나쁜 사람들이 이른바 인어공주를 전시했지만, 나중에는 모두 거짓이라는 것을 알게 되었다. 한 사람이 원숭이의 상반신과 큰 물고기의 하반신을 꿰매어 인어공주로 만들었다. 진지한 학자와 정직한 사람들이 보도한 인어공주들은 대부분 물범, 바다 코끼리, 바다소, 듀공 (아시아에 사는 바다소) 이다. 이 동물들은 종종 바다에 떠다니며, 인간의 어머니처럼 새끼를 먹이는 것을 좋아한다. 물론, 만약 당신이 이 동물들을 직접 본다면, 당신은 그것들이 아름다운 인어공주와 공통점이 없다는 것을 알게 될 것이다. 이 못생긴 동물들을 털, 매혹적인 아름다운 인어공주와 혼동하기 어렵다. 하지만 인어공주를 본 대부분의 사람들은 선원이었다. 그들은 일년 내내 바다에 있기 때문에, 그것만이 뚱뚱하고 못생긴 듀공을 아름다운 인어공주로 착각할 수 있다는 것을 설명하기 어렵지 않다.
인어공주의 친척
많은 신화 인물이나 요정들이 물과 밀접하게 연결되어 있지만 반드시 인어공주일 필요는 없다. 이 생물들은 물요정과 요부를 포함한다. 사람들이 인어공주와 혼동하는 경우가 많지만, 그것들은 사실 각각 특징이 있다.
그리스 신화 출신의 수선녀는 세 가지 주요 옹정 여신 중 한 명이다. (다른 두 명은 지중해에 사는 나리이데스 선녀가 바다에 사는 바다의 여신이다.) 수선자는 강, 호수, 샘물, 샘물과 같은 담수원에만 나타난다. 고대에는 모든 샘에 물요정이 살고 있다고 생각했기 때문에 이런 샘에서 목욕할 수 없었다. 이 작은 선녀들은 물속에 살지만 사람처럼 생겼고 인어공주 같은 지느러미는 없다.
물무당도 그리스 신화 출신으로 물요정처럼 강에 살고 있다. 하지만 그들은 사랑의 여신인 아브로디티를 불쾌하게 했기 때문에, 그들을 새와 여자의 머리가 있는 생물로 만들어 이탈리아 남부의 한 섬으로 추방했습니다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 사랑명언) 인어공주처럼 보이지는 않지만, 사람들은 뛰어난 음악적 재능을 가지고 있기 때문에 혼동하는 경우가 많다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 음악명언) 바다를 항해하는 선원은 그들의 노래를 듣고 어쩔 수 없었다. 전설의 오디세이에서 영웅 오디세우스는 군인들에게 귀를 막고 이 강도에서 벗어나도록 시켰고, 그의 함대는 이 선녀들이 있는 섬을 성공적으로 항해했다.
기적은 바다표범처럼 보인다. 오크니 셰틀랜드 등 영국 제도에 살고 있다고 합니다. 여해요는 피부를 해안에 붙이고 미녀로 가장하여 인간 남성을 유혹했다. 만약 한 남자가 해요의 피부를 찾았다면, 그는 그녀에게 자기와 결혼하도록 강요할 수 있다. 만약 그녀가 자신의 피부를 찾을 수 있다면, 그녀는 남편과 아이를 떠나 바다로 돌아갈 수 있다. 인어공주처럼 해요는 사람들에게 복수할 것이다. 그들은 심각한 폭풍이나 선박 사고를 일으킬 수 있다.