종교의 자유는 시민들이 내면의 신앙에 따라 자발적으로 종교를 믿는 자유를 가리킨다. 그 의미에는 시민들이 신앙이나 불신의 자유, 이 종교나 그 종교를 믿는 자유, 신앙이나 과거를 믿지 않는 자유가 포함된다. (존 F. 케네디, 믿음명언) 종교의 자유는 어떤 국가기관, 사회단체, 개인도 시민들이 종교를 믿거나 종교를 믿지 않도록 강요해서는 안 된다.
중화인민공화국 헌법의 평등 원칙도 종교를 믿는 시민과 종교를 믿지 않는 시민들이 차별을 받지 않도록 요구한다.
법에 따르면 시민들은 종교의 자유, 즉 내면의 신앙에 따라 자발적으로 종교를 믿는 자유를 누린다. 종교의 자유는 권리 제도로서 주로 신앙의 자유, 종교 활동의 자유, 종교 의식의 자유로 구성되어 있다.
법적 근거
중화인민공화국의 헌법
제 34 조 중국인과 만 18 세 시민은 민족, 인종, 성별, 직업, 가족 출신, 종교 신앙, 교육 수준, 재산 상태, 거주 기간에 관계없이 선거권과 피선거권이 있다. 법에 따라 정치적 권리를 박탈당한 사람은 제외한다. 제 36 조 중화인민공화국의 시민들은 종교의 자유가 있다.
어떤 국가기관, 사회단체, 개인도 시민들이 종교를 믿거나 종교를 믿지 않도록 강요해서는 안 되며, 종교를 믿거나 종교를 믿지 않는 시민을 차별해서는 안 된다.
국가는 정상적인 종교 활동을 보호한다. 누구도 종교를 이용하여 사회질서를 파괴하고, 시민의 건강을 해치고, 국가 교육제도를 방해하는 활동에 종사해서는 안 된다.
종교 단체와 종교 업무는 외국 세력의 지배를 받지 않는다. 제 33 조 중국 국적을 가진 사람은 모두 중국 시민이다.
모든 중국인과 시민들은 법 앞에서 일률적으로 평등하다.
국가는 인권을 존중하고 보장한다.
모든 시민은 헌법과 법률에 규정된 권리를 누리며 헌법과 법률에 규정된 의무를 이행해야 한다.