기원 3 세기 이래 로마제국이 성행하던 노예제도는 새로운 봉건관계의 씨앗을 낳았는데, 본질적으로 봉건생산관계의 씨앗이었다. 주요 생산 수단을 가진 큰 부동산주들이 더 이상 노동자 자신과 그들의 노동을 완전히 소유할 수 없기 때문이다. (노예는 말을 할 수 있는 도구일 뿐이다.) (알버트 아인슈타인, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 예술명언) 경영 방식에서는 큰 토지 소유권과 가족 단위의 소규모 경영이 결합되는데, 착취 형식은 주로 지세를 통해 봉건 생산 방식에 매우 가깝다.
한편 독일 정복자들의 발걸음에 따라 독일인의 토지제도와 사회조직이 바뀌기 시작하면서 사회구조도 달라졌다. 게르만 군주, 귀족, 로마 가톨릭교회가 나날이 융합되어 서유럽 봉건 통치 계급을 형성하였다.
농민들은 토지 소유권과 인신의 자유를 박탈당하고 농노가 되어 봉건주의 착취와 노예가 되어 유럽 봉건 사회의 주요 통치 계급이 되었다.
확장 데이터
서유럽의 봉건 등급 제도는 토지 관계를 유대층으로 나누어 형성된 것이다. 그 주요 기능은 봉건 영주의 이익을 조정하고 보호하며 하층 계급을 더욱 효과적으로 통치하는 것이다. 그 기본 특징은 제후와 종판 관계를 맺는 것이다. 토지는 계층적이기 때문에 제후는 자신이 직접 봉인한 사람만 영주라고 인정하며 자신의 영주에게 예속되지 않았다.
그래서 서유럽에서는' 내 제후의 제후는 나의 제후가 아니다' 는 현상이 나타났다. 이런 상황은 봉건 등급 제도를 복잡하고 혼란스럽게 만들었다. 예를 들어, 봉건주는 B 의 제후가 될 수 있고, B 의 제후는 A 의 제후가 될 수 있으며, 왕왕 봉건주가 여러 제후를 가지고 봉건주 간의 투쟁과 충돌을 악화시켜 분리주의 혼전을 초래한 경우가 많다.
중앙정부는 땅을 대봉건주에게 봉지로 봉하고, 대봉건주는 토지를 자신의 봉신으로 봉신하로 봉지하여 층을 나누어 사다리 같은 등급제도를 형성하였다. 이것은 서유럽 봉건 토지 소유제의 기본 특징이다. 봉건주는 제후를 보호할 책임이 있고, 제후는 반드시 제후에게 충성해야 하며, 봉건주 계급의 내부 연계가 강화되었다.
둘째, 제후들은 봉지를 얻는 동시에 영지 내 농민에 대한 관할권을 얻어 노동자에 대한 통제를 강화했다. 채읍개혁 이후 기병은 보병을 점차적으로 교체하여 서유럽 기사 제도의 기초를 다지고 향후 캐롤라인 왕조의 번영을 위한 조건을 만들었다.
로마제국에서 백작은 황제의 시종으로 군정재권을 장악하고 때로는 지방관으로 활동한다. 봉건 제도가 강화된 후에 백작은 세습의 봉건 영주가 될 수 있다. 나중에 지위가 점차 하락하여 후작과 자작 사이에 있는 것은 귀족의 3 등급이다.
영국에서 백작의 칭호는 역사가 가장 오래되었다. 흑왕자 에드워드가 1237 년 공작으로 봉쇄되기 전까지는 영국의 최고 칭호였다. 이 칭호는 스칸디나비아의 덴마크에서 온 것이다.