首先是孔子

儒家學派的創始人孔子以“仁”和“禮”為核心。提出“仁者愛人”、“己所不欲勿施於人”、“以德治國”，要求統治者體察民情，反對暴政和任意的刑罰殺戮，提倡廣泛理解和體諒他人，以愛他人之心調節和協調社會人際關系，穩定社會秩序，具有古典人道主義的性質。

提倡“克己復禮”，做人要約束自己，使自己的行為符合“禮”的要求。為了實現“禮”，孔子進壹步提出了“正名”的思想，即按照《周禮》的制度來糾正當時混亂的社會等級秩序，以實現“君君、大臣、父子”的合理有序。

第二，孟子

儒家理想主義的代表人物孟子，其核心思想是“仁政”，主張“政以贏民”，育民以教民，取民以制民，反對暴政；主張給農民壹定的土地，不侵犯農民的勞動時間，寬刑薄稅。

提出“民為重，國為次，君為輕”的民本思想，認為決定統治者執政地位的政治基礎是人心，人心是統壹天下的決定因素，主張“得民心者得天下。”

第三，荀子

儒家現實主義學派的代表人物荀子繼承和發展了早期儒家的“禮樂”思想，並吸收了法家的法治思想，主張禮法並重、王霸；發展了先秦時期的自然主義，提出了樸素唯物主義的天道觀。

他反對孟子的人性論，提出“性惡論”，認為人性僅限於吃喝、喜好、色欲等情感欲望，君子和小人是壹樣的。“人們生來就有堅定的反派。”“人生來就有壹個堅實的惡棍”被稱為“邪惡的本性”。

至於仁義，是後天所學所行所為所獲得的。荀子提出人定勝天，重視人的作用，激發了人的進取精神，為社會發展做出了壹定的貢獻。

第四，董仲舒

主張罷黜百家，獨尊儒術的董仲舒，以儒家思想為基礎，以陰陽五行為框架，博采“黃老”等百家思想精華，建立了具有神學傾向的新儒家思想體系。

動詞 （verb的縮寫）朱

朱是新儒學的集大成者，他繼承了北宋理學家程顥、程頤的思想，進壹步完善和發展了客觀唯心主義的理學體系，被後人稱為理學。理學是以儒家思想為基礎並吸收了佛道思想的新儒學，是宋代的主要哲學思想。