세계적으로 유명한 심리학자 프로이트는 심리학의 관점에서 꿈의 원인을 설명했다. 그가 보기에 꿈은 소망의 실현이다. 여러 가지 소망 중에서 그는 성욕을 더 중시하고, 성욕은 인간의 본능이라고 생각하는데, 본능은 일종의 필요이고, 만족을 필요로 하며, 꿈은 만족의 형식 중 하나이다. 프로이트는 또한 꿈이 의미 있는 정신현상이며 깨어있는 정신활동의 연속이라고 생각한다. 꿈의 도움으로 우리는 사람들의 내면의 비밀을 통찰할 수 있다. 꿈은 무의식 활동의 표현이다. 사람이 잠을 잘 때 의식 활동이 약화되고 무의식적인 억압도 약해지면서 무의식적인 기회를 틈타 꿈속에서 각종 활동을 표현한다.

프로이트는 우리의 인간성과 행동이 두 부분으로 구동된다고 생각한다. 하나는 이성적 의식이고, 다른 하나는 비이성적인 무의식이다. 우리가 느낄 수 있는 의식은 빙산의 일각에 불과하며, 아래에 숨어 있는 무의식이야말로 우리의 진정한' 주인' 이다.

그러나 이런 잠재의식에는 인간의 본능에 대한 욕망이 너무 많은데, 도덕, 법률 등의 규칙으로는 허락할 수 없다. 그래서 우리의 의식은 보통 방어 메커니즘이라는 것에 의해 지켜지고 억압된다.

하지만 일단 우리가 잠을 자면 의식은 휴식을 취하고 방어 메커니즘의' 수비' 는 경각심을 늦추기 때문에 이때 잠재의식 속의 물건은 자신을 위장하고, 기회를 틈타 의식에 들어가 우리 의식에 나타나 꿈의 형태로 나타난다.

그러나 어떤 사람들은 방어 메커니즘이 너무 강하다. 무의식적인 것은 아무리 위장해도 의식 수준에 들어갈 수 없기 때문에 날이 밝을 때까지 잠을 잘 수 있고 꿈을 거의 꾸지 않는다.

매사에 좋고 나쁨이 있고, 항상 꿈을 꾸는 사람은 고통을 느낄 수 있다. 꿈은 거짓이고, 느낌은 진실이기 때문이다. 그러나 그들은 자신의 잠재의식을 만질 기회가 더 많기 때문에 잠재의식이 무엇을 표현하고 싶은지 알 수 있는 기회를 갖게 된다. 자신이 정말로 원하는 것을 찾을 수 있다. (존 F. 케네디, 희망명언) 무의식은 생명을 의식하고 우리의 진정한' 주인' 이 원하는 것을 의식하는 것이기 때문이다.