서한은 한고조 유방에 의해 설립되어 장안을 도성으로 삼았다. 동한 한광무제 유수가 건립하여 낙양을 정도한다.
그간 왕망은 잠시 자립한 신조 (9-23 년) 와 서한 (23-25 년) 황제 시대 (23-25 년) 가 있었다.
한나라는 강력한 제국으로 찬란한 문명을 창조했다.
많은 사람들이 유럽의 한나라와 로마 제국, 인도의 공작새 왕조를 당시 세계에서 가장 선진적인 문명으로 꼽았다.
전성기 때 그 강역은 북쪽에서 오원현, 석방현 (현재 내몽골 포두, 바얀나얼), 남쪽에서 일남현 (현재 베트남 광평성), 동쪽에서 린툰현 (오늘 북한 강원도), 서쪽에서 정글산 (오늘 파미르 고원) 까지 면적이 568 만 평방킬로미터였다.
통치 기간 동안 58 년 전의 후한사단에서 10 년의 우주에 이르기까지 흉노는 한때 한나라의 종속물이 되었다.
기원전 1 년까지 전국 인구는 7000 만 명으로 당시 세계 인구의 28% 를 차지했다. 이때 인도 아대륙 인구는 4600 만 명, 유럽 3500 만 명, 북아프리카 14 만 명이다.
한나라는 한민족의 민족문화를 한층 더 확립하였으며, 서한이 추앙한 유가문화는 당시 및 이후 중원 왕조와 동아시아의 주류 문화가 되었다.
오늘날까지도' * * *' 는 여전히 중국 대다수 사람들의 표현이며, 한중국인은 점차' 한족' 이라고 불리며 한자도' 한자' 라고 불린다.
연호는 가장 먼저 한대, 건원 원년호에 사용되었다.
한 () 초에는 오덕 () 이 종착되는 이론에 근거하여 정삭 () 을 수덕 () 으로 정하고, 한무제 () 는 토덕 () 으로 수정하였다. 왕망 찬탈정이 신조를 세울 때까지 유향, 유신 부자는 한은 화덕에 속한다고 받아들여졌다.
한나라가 회복된 후 한광무제는 공식적으로 이런 견해를 인정하여 이때부터 동한 () 를 화덕 () 으로 확립하였다. 이런 견해는 동한 및 앞으로의 사서에 의해 채택된다. 예를 들면' 한서',' 삼국지' 와 같이 한나라는' 한연' 이라고도 불린다.
한나라 황제의 성은 유이기 때문에' 유한' 이라고도 불린다.