뉴올리언스에서 사무실 총격 사건이 발생한 후, 당사자들은 총기 제조사들을 법정에 고소하여 무기를 생산하고 많은 폭력 사건을 일으켰다. 그는 법원에 무기 판매가 불법이라고 판결할 것을 요구했다. 그 사건은 예정대로 개정하여 심리한다. 이때, 본 사건의 배심원인 닉 이스트 (존 쿠삭 분) 가 문을 닫고 운영되기 시작했다. 그는 다른 배심원들에게 영향을 주어 이 총기 제조사건에서' 올바른 방식' 으로 투표하려고 시도했다. 이와 함께 에스터의 여자친구 메리 (레이첼 웨이즈 분) 도 이 사건의 변호사 두 명 (김 해크만과 더스틴 호프만) 을 속여 배심원들에게 수백만 달러를 뇌물로 피고총기 제조사에 대한 심문을 취소하라고 요청했다. 그래서 에스터와 메리는 서로 협조하여 총기 판매 사건을 교묘하게 조종했다. 12 명으로 구성된 배심원들은 혼란스럽고 완전히 통제력을 잃었다. ...
언제나 싸워온 대변호사 랜킨 핀치 (진 해크만 분) 가 고용되어 민사소송을 접수했다. 많은 사람들은 자신의 명성을 아끼던 랜킨이 왜 이 사건의 수석 변호사가 되고 싶어하는지 이해하지 못한다. 결국, 외부 세계에서 이 사건은 피고라는 무기상에게 이미 돌이킬 수 없게 되었으며, 그가 패소하는 것은 단지 시간문제일 뿐이다. 사건의 발단은 매우 간단하다. 한 남자가 사무실에서 총잡이에게 총살을 당했고, 그의 아내는 현지 법원에 소송을 제기했다. 그녀는 살인자가 용서할 수 없다고 생각했지만 흉기의 제공자는 잔인한 원흉만큼이나 사람을 화나게 했다. 타인의 안전을 위해 총기 남용으로 다른 사람이 사망하는 것을 막기 위해 피해자의 미망인이 무기상을 공격하기로 한 것은 더욱 충격적이었다.
피해자의 불행한 처지와 이 돌발 사회 문제의 사례는 대중의 관심을 불러일으켜 많은 사람들의 지지를 얻었다. 뉴올리언스는 한동안 미국 전체의 관심의 초점이 되었다. 총기 범람 문제를 해결하기 위한 절실한 필요성으로 많은 사회단체와 민중들이 이 기회를 빌어 이 고질병을 철저히 해결하고자 한다. 엄청난 여론의 압력에 직면하여 무기 공급업자들은 가만히 앉아 죽기를 원하지 않는다. 이는 군화회사와 블루킨이 각각 취하는 데 필요한 관건이다. (윌리엄 셰익스피어, 군수품, 군수품, 군수품, 군수품, 군수품) 랜킨은 소송에서 이기기 위해 노력을 아끼지 않았기 때문에, 사건을 종결하기로 결정한 핵심 배심원단을 목표로 뿌리부터 시작하기로 했다.
김란은 법정에서 자기 변명이 배심원의 기정된 사고방식을 감동시키기가 어렵다는 것을 알고 있기 때문에, 주제로 곧장 가서 모든 사람의 세부 사항을 이해하고, 본질적으로 이 사람들을 매수하는 것이 더 낫다는 것을 알고 있다. (윌리엄 셰익스피어, 윈스턴, 자기관리명언) 현지의 버려진 창고에서 김란과 그의 변호사는 분석팀을 구성했다. 그들은 배심원의 모든 것을 이해하고, 재판에서 사람들의 정신과 물질적 방어선을 일거수일투족으로 타격하기 위해 다양한 이익에 대한 그들의 반응을 분석해야 하지만, 문제도 그에 따라 발생한다. 닉 이스터 (존 쿠삭 분) 라는 배심원들 중 한 명은 신비로워서 전과가 거의 없다. 유일한 단서는 그의 이름이 메리 (레이첼 위츠) 라는 것이다. 이 자질구레한 세부 사항은 결국 회사의 안정적이고 취약한 법체계를 흔들게 될 줄은 생각지도 못했다.
한편 원고는 항상 겸손하고 정직하며 남방 귀족적인 변호사 빈든 루어 (더스틴 호프만 분) 를 초청해 변호했다. 양심과 돈의 대결이 곧 시작되는데, 그 속에는 물욕에 대한 인간의 탐욕, 부패에 대한 내면의 책망과 충고가 숨어 있다 ...
소송 때문에 누군가가 너를 정탐하기 시작했고, 또한 손금 보듯 잘 알고 있었다. 당신은 당사자가 아닙니다. 당신은 배심원일 뿐입니다. ...