思想政治理論課是指高等教育自學考試各專業設置的政治理論課程。自2008年下半年以來，思想政治理論課有:毛澤東思想概論、鄧小平理論和“三個代表”重要思想概論、思想道德修養與法律基礎、馬克思主義基本原理概論、中國近現代史綱要。雖然思想政治理論課與所學專業不壹定有直接關系，但它是培養德智體全面發展的人才和為進壹步學習提供方法論不可或缺的課程。專業基礎課是指為考生提供某壹專業的基本理論、基本知識和基本技能的課程，其作用是為考生掌握專業知識、學習科學技術和發展相關能力奠定堅實的基礎。專業課是指與專業知識和能力直接相關的課程，包括專業理論課和專業技術課。