公益訴訟是指特定國家機關和有關組織、個人根據法律授權，對違反法律法規、侵害國家利益、社會利益或者他人特定利益的行為向法院起訴，法院將依法追究法律責任的活動。

公益訴訟具有以下特點:

1.公益訴訟的原告是不特定人。壹般來說，它僅指沒有利益的人，但古羅馬法也包括有利益的人。而如果原告不止壹人，裁判者可以選擇合適的人作為原告。

2、原告起訴的出發點是維護社會公共利益、法律尊嚴和社會公平正義，而不是個人私利。

3.公益訴訟涉及的案件範圍很廣，可以是民事侵權、行政違法和刑事犯罪活動。

4.公益訴訟的地位體現在補充和協助國家機關執法能力的不足，而不是在執法活動中取代國家機關。

5.原告勝訴後往往會獲得壹定的物質獎勵。