이 말은 낡은 법규와 방법으로 오늘의 사람을 구속하고 관리하거나 오늘의 일을 처리한다는 뜻이다.

명나라의 칼은 청나라의 벼슬을 자를 수 없다' 는 말은 주성치 영화' 참깨관' 에서 나온 것이다. 영화에서 포룡성은 명나라의 방상검으로 청나라 관원을 처형할 수 있다고 잘못 생각했다. 결국 그는 이 검이 청나라 법정에서 법적 효력이 없다는 것을 알게 되었고, 오히려 그를 모반죄로 판정할 수도 있었다.