점점 더 많은 젊은 여성들이 자궁경부암에 걸리는 원인은 주로 건강하지 않은 성행위 증가와 인간 유두종 바이러스 감염 가능성과 크게 관련이 있다 (인유두종 바이러스). 여성의 조기 성행위, 특히 17 세 전과 다성동반자, 생리 성관계, 산욕기 성관계 등 건강하지 않은 성행위는 인유두종 바이러스 감염의 위험을 증가시킬 수 있다.
일반 환자의 첫 증상은 접촉성 출혈, 예를 들면 성생활 시 출혈, 산부인과 검사 시 출혈, 폐경 후 불규칙출혈이다. 병세가 진행됨에 따라 백대증가, 분비물 비린내, 심한 허리 통증, 복통, 배뇨곤란, 혈뇨, 대변혈이 생길 수 있다.
따라서 20 세 이상 성행위를 한 모든 여성은 정기적으로 자궁경부암 검진을 받아야 한다. 특히 17 세 이전에 성행위를 한 여성은 더욱 그렇다.