국가 형성 초기에 로마에는 성문법전이 없었고, 관습법만 있었고, 정부에 의해 명확하게 인정되지 않았고, 일반 민중에 의해 받아들여졌으며, 기본적으로 사회생활의 상호 관계의 규칙이었다. 습관법은 고정적인 성문 형식이 없기 때문에 큰 유연성과 불확실성을 가지고 있다. 그러나 사법제도가 낙후된 고대의 한계로 인해 종종 법적 규범이 부정확해지며, 사실상 판사가 고의로 민간인을 억압하고 귀족을 보호하는 데 편의를 제공하였다. 이러한 불평등한 지위를 바꾸기 위해 로마 * * * 초기 민간인들은 조직되어 성문법 편찬을 요구했다. 기원전 450-449 년에 공포된 로마 역사상 첫 번째 성문법전인' 12 동 표법' 은 국민들이 귀족 투쟁에 반항한 결과이다. 12 구리 표법에는 공법과 사법, 형법과 민법, 실체법과 절차법, 동형의 복수와 벌금, 부계 상속과 유언장 등 다양한 내용이 포함되어 있다. 귀족의 폭정과 권력 남용을 어느 정도 제한했다. 이후 민간인과 귀족 투쟁이 계속됨에 따라 로마는 시민 간의 계급관계를 더욱 조정하고 국가입법의 지속을 추진하고 있다.

법적 내용으로 볼 때, 기원전 3 세기 중엽 이전에 로마법의 적용 범위는 로마 시민으로 제한되었으며, 로마에 거주하는 외국인은 이 법률의 보호를 받을 수 없었다. 그것은 민법이나 민법이라고 불리며, 그 내용은 주로 로마의 행정, 국가기관 및 일부 소송 절차에 관한 것이다. 민법' 에는 뚜렷한 결함이 있어 주로 법주체의 범위가 좁고, 내용이 보수적이며, 형식주의 색채가 짙고, 대량의 부계 잔재를 보존하고 있다. 로마가 정복된 지역이 확대됨에 따라 로마의 사회정치경제가 크게 변화함에 따라 민법은 이미 제국 지도 내의 각종 복잡한 문제를 해결하기에 충분치 않다. 로마에서는 로마 통치 범위 내에서 모든 자유인에게 보편적으로 적용되는 법률이 점차 형성되고 있는데, 이것이 바로 유명한 만민법이다.