원인 행위는 원인을 조건으로 한 민사 법률 행위이다. 즉, 민사법률행위의 효력은 인과행위의 제약을 받는다는 것이다. 인과행위에 결함이 있거나, 불법이거나, 불가능하거나, 행위와 일치하지 않으면, 행위가 성립되지 않는다. 인과행위의 효과는 행위의 법적 요소뿐 아니라 인과행위가 유효한지 여부도 고려해야 한다는 것이다.

일반적으로, 민사 주체 간의 재산 유동에는 증여, 부담, 청산과 같은 지불 사유가 있다. 이것은 민사 행위의 성격에 의해 결정된다. 인과 관계의 행위에 대해 사유가 존재하지 않거나, 불가능하거나, 법률의 강제성이나 금지성 규정을 위반하거나, 또는 쌍방의 사유에 대한 이해가 다르면 법률행위를 무효로 만들 수 있다. 예를 들어, 갑과 을측 사이에는 대출 관계가 없고, 갑은 1 ,000 원을 빚지고 상환을 했다고 오인했다. 이런 법적 행위의 이유는 존재하지 않으며, 지불 행위는 무효이다. 갑은 반환 1 ,000 원을 요구할 수 있다. 한편, 민사주체가 민사행위의 이유가 존재하지 않거나 부족하다고 해도 효과적인 민사행위는 무인행위다. 갑을 쌍방이 어음예약관계가 있다면 갑은 요구한 방식과 금액에 따라 어음을 발행하겠다고 약속했다. 어음이 유통된 후, 그들의 예약 행위에 흠이 있어도 어음의 유통은 여전히 유효하다.