종법제의 핵심은 직접 상속제이다. 즉 아내가 낳은 장남은 왕위의 합법적인 상속인이다. 중국 하조는 황위 세습제를 확립했지만,' 남편의 사자 계승' 과' 형제가 함께 죽다' 는 점도 있다. 상조 말년에 직접 승계 제도가 완전히 확립되었다. 서주 () 부터 족장 승계제도, 즉' 족장 () 은 덕이 아니라 연자 () 로, 아들 () 은 연자 () 가 아니라 귀천 () 으로 세워져 종법 제도를 더욱 보완했다.
서주의 종법 제도와 분봉제는 밀접하게 결합되어 있다. 천자는 직접 상속제에 따라 대대로 전해 내려오는 천자의' 대종' 이다. 왕위를 계승할 수 없는 다른 사생아, 둘째 아들도 황족이고, 제후이며,' 작은' 은' 큰' 에 속한다. 이 왕후들도 장남이 계승하는 원칙에 따라 대대로 전해 내려오고, 비장남은 왕후가 분봉하여 경의사로 봉봉했다. 제후들은 이 대의들에 대해 모두' 대' 이다. 박사 아래에는 학자도 있는데, 귀족층의 밑바닥이라 더 이상 분봉하지 않는다. 이런 상황에서 전국적으로 천자를 본위로 하는 종법 제도가 형성되었다.
종법제도의 목적은 노예주와 귀족의 정치적 특권, 작위, 재산권이 분산되거나 약화되지 않도록 하고, 통치계급 내부의 질서를 유지하고 노예와 민간인에 대한 통치를 강화하는 데 도움이 된다. 종법 제도는 후세에 큰 영향을 미쳤다.