영국의 영향으로 캐나다와 미국은 각각 1882 와 1883 에 자체 공무원 제도를 세웠다. 덕, 법, 일은 오랫동안 봉건 관료제를 유지해 왔으며, 제 2 차 세계대전 이후에야 비로소 현대 문관 제도를 진정으로 건립하였다.
서구 선진국에서 문관 제도를 수립하는 동시에, 일부 독립 제 3 세계 국가들도 자본주의 국가의 경험을 모방하거나 차용하여 자신의 문관 제도를 제정하였다. 임용제 공무원은 두 가지 의미를 지닌다. 하나는 비공무원을 공무원으로 채용하는 것이고, 다른 하나는 채용과 동시에 혹은 후에 일정한 직위를 부여하는 것이다.
서양 문관 제도의 특징
1. 법치: 각국에는 공무원을 통일적으로 관리하는 기관이 있고 공무원은 법률이나 법정권력에만 책임을 진다. 각국 법률은 공무원의 법적 지위, 권력, 책임 및 의무를 명확히 규정하고 있다. 공무원은 영구 직위를 가지고 있으므로 이유 없이 해고해서는 안 된다.
2. 지식화, 전문화: 현대서구문관제도는 법에 규정된 지식, 전공, 품성, 재능의 통일기준을 바탕으로 공개시험을 통해 선발해야 한다. 공무원의 임용은 반드시 엄격한 시험에 합격해야 하며, 취업 후 훈련을 받아 문화적 자질과 전공 수준을 확보해야 한다.