유사성 방면에서 노자와 서방 자유주의는 모두 정부의 개입을 제한하고 개인의 자유와 자주적 의사결정을 주장하는 것을 주장한다. 노인은 무위, 즉 지나치게 간섭하지 말고, 사물이 자연 본성에 따라 발전하도록 주장한다. 마찬가지로 서구 자유주의도 개인의 자유와 독립 의사결정을 강조하며 정부가 시장 경제와 사회생활에 최대한 적게 개입해야 한다고 생각한다.
그러나, 기본 원칙에서, 그것들 사이에는 뚜렷한 차이가 있다. 노자는 무위를 강조하여 치료한다. 그의' 무위' 는 진짜 무위가 아니라, 고의로 하지 않고, 자연의 본성에 어긋나지 않는다는 뜻이다. 그의 철학은 도에 대한 추구, 자연에 대한 존중, 인간 사회에 대한 이상화 묘사를 담고 있다. 서구 자유주의는 개인의 자유와 자주적 의사결정을 강조하는데, 그' 자유' 는 개인이 자신의 의지와 선택에 따라 행동하는 자유를 가리킨다. 이런 자유주의적 관점은 개인에게 초점을 맞추고 개인의 권리와 자유를 강조하며 정부의 역할이 이러한 권리와 자유를 보호하는 것이라고 생각한다.
이 때문에 둘 다 지나치게 간섭하지 말라고 주장하지만 철학적 기반과 목표에는 뚜렷한 차이가 있다. 노자는 자연주의와 도가 사상을 추구하는 것을 강조하고, 서구 자유주의는 개인의 자유와 독립 결정을 강조한다.