미국 연방헌법 제 1865 호 개정안이 노예제 폐지를 발표했지만 노예제도는 미국에서 사라지지 않았다. 미국 미시시피 주는 3 월 1995 가 되어서야 노예제 폐지를 공식 선언하고 미국의 마지막 노예제 폐지를 선언한 주가 되었다.
노예제도의 합법적인 존재와 함께, 인종차별은 미국에서 매우 유행한다. 미국의 일부 지역에서는 버스, 식당 등 공공장소에서 흑인과 백인이 분리되어야 하고, 흑인은 백인에게 자리를 양보해야 한다고 법으로 명확하게 규정하고 있다. 1964 년 미국 국회가 공공장소 인종차별과 차별정책을 금지하는 민권법안을 통과시킨 후에야 미국은 법적으로 흑인의 평등권을 회복했다.