日本最早有國語，但沒有國語。後來，通過借用漢字的聲音和形狀創造了形聲字。片假名是從楷書復制而來的，如ァィ、ィ、ェ、ォ.平假名是從草書復制的，如か、き、く、け、こ.1946年日本政府公布的“使用漢字壹覽表”中有1850個漢字，但實際使用的日本漢字數量並不限於這些。日本出版的《大漢和字典》收錄了49964個漢字。

朝鮮通過模仿漢字的字形創造了表音文字“諺文”，但它只被街頭階層使用，而上層階級壹直使用漢字，被稱為“真書”。1894甲午戰爭後，漢字和諺語逐漸在中國普及。朝鮮民主主義人民共和國成立後，漢字被廢除，使用諺語。然而，法律、法規和主要歷史文本仍以原始漢字為基礎，以避免差異。大韓民國仍然在諺語中使用漢字。

越南創造了壹種類似於漢字的文字——紫南字，這是壹種基於漢字發音和含義的越南文字，以緩解越南口語和漢字之間的矛盾。歐洲傳教士來到越南後，制定了用拉丁字母拼寫的越南語表音字，逐漸取代了nan壹詞，壹直沿用至今。

新加坡和馬來西亞使用簡體漢字傳播到海外，並將其引入新加坡和馬來西亞。在新加坡，77%的人口是華人，中文是官方語言之壹。1969年，新加坡出版了第壹批502個簡體字，除了67個字（稱為“變體簡體字”）外，其他所有簡體字都與中國出版的簡體字相同。1976年5月，新加坡頒布了《簡化字總表》修訂版，刪除了10個簡化字和異體字，與中國《簡化字總表》完全壹致。