이 코를 찌르는 에어러졸 중 염화수소가 소량 있는 것으로 조사됐다. 염화수소는 매우 일반적으로 사용되는 화학 원료이자 부식성 기체이다. 염화수소는 무색이지만 맛이 있고 코를 찌른다. 호흡기 점막에 큰 해를 입히고 눈과 피부에 부식 작용을 한다. 과도한 염화수소를 흡입하면 비염, 후두염, 폐렴, 두통을 일으킬 수 있다. 염화수소가 공기 중으로 유출된 사고는 나중에 공기 중 염화수소의 함량이 초과되지 않았기 때문에, 군중을 제때 대피시키고 뒤처리를 잘하면 큰 문제가 없어야 한다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 건강명언)
염화수소는 무색의 독이 있어 공기 중으로 배출되면 쉽게 발견되지 않지만 코를 찌르는 냄새가 난다. 흰 안개가 생기는 이유는 염화수소가 공기 중의 수증기와 만나 물안개와 비슷한 안개, 즉 코를 찌르는 냄새가 나는 에어러졸 때문이다. 오통교 부근의 주민들은 대피한 후 이미 집으로 돌아왔지만, 그들은 여전히 가슴이 두근거리면서 유독가스를 흡입한 것처럼 느껴져 이 누출이 물, 공기, 자신의 건강 문제에 돌이킬 수 없는 영향을 미칠까 봐 걱정했다.
염화수소 누출이 발생하면 가장 좋은 응급조치는 조직 누출과 오염 지역의 인원이 신속하게 대피하는 것이다. 작은 누출이라면 200 미터 안팎을 격리해야 하고, 큰 누출시에는 300 미터 정도를 격리해야 하며, 인원 출입을 엄격히 제한해야 한다. 이러한 누출을 처리하는 전문가는 양압식 호흡기와 방화복을 착용하고, 상부 흡입구에서 누출 현장으로 들어가 누출원을 차단하고, 적절한 환기를 통해 확산을 가속화해야 한다. 암모니아수나 기타 잿물로 염화수소를 중화하는 것이 가장 좋다.