최근 언론 보도에 따르면 중국 학자들이 이끄는 팀이 짝퉁카 백신 개발 방면에서 한 단계 더 돌파했다고 보도했다. 이들은 22 일 영국의 한 잡지에서 새로 개발한 짝퉁카 약독 백신이 영장류 갠지스 강원숭이에게 면역 효과를 성공적으로 보여줬으며 한 번만 주사하면 장기적이고 효과적인 보호를 받을 수 있다는 보고를 발표했다. 백신은 매우 안전하다.

지카 바이러스 는 주로 모기를 통해 전염되는 바이러스이다. 이 바이러스가 임산부에게 감염되면 태아가 발육하고 있는 뇌를 파괴해 결국 소두기형 및 기타 신경계 질환을 초래한다는 증거가 있다. 지카 바이러스 역시 성전파를 통해 감염될 수 있는데, 이는 남성 생식계에 감염될 수 있고, 바이러스 RNA 는 남성 정액에 장기적으로 존재할 수 있다.

미국 텍사스 대학 스파용 교수가 이끄는 팀은 짝퉁카 클론 바이러스 플랫폼을 구축하여 유전공학 수단을 통해 지카 바이러스 약독주를 얻었다. 약독 화 생백신은 살아있는 바이러스가 처리 후 독성이 약화되었지만 복제 능력과 면역 원성을 유지하는 백신을 말한다.

그들은 먼저 쥐에게 백신의 효과를 테스트했다. 그 결과, 약독 면역 생백신을 한 번 주사하면 임산부를 효과적으로 보호하고 지카 바이러스 태에 대한 감염을 크게 줄일 수 있는 것으로 나타났다. 추가 실험에 따르면 약독 화 생백신은 수컷 쥐의 생식계를 보호할 수 있다.

더 중요한 것은 이 백신이 갠지스 강원숭이 (인간과 비슷한 징후를 가진 영장류) 에서도 좋은 효과를 보인다는 점이다. 실험 결과를 보면 약독 화 생백신을 한 번만 주사하면 갠지스 강원숭이의 면역체계를 자극해 갠지스 강원숭이에 지카 바이러스 감염되는 것을 막을 수 있다. 일반적으로, 비활성화 백신과 같은 다른 종류의 백신은 여러 차례 주사를 맞아야 면역작용을 발휘할 수 있다.

이렇게 효과적인 백신이 조속히 시장에 투입되어 더 많은 사람들의 고통을 해결할 수 있기를 바랍니다.