미국은 세계 최대 농업 수출국과 농업이 가장 발달한 나라 중 하나로 화학농약으로 풀을 저장하는 방식을 선택하지 않고 가장 원시적인 화염으로 잡초를 제거한다. 프로판은 화염 제초기에 쓰인다. 불을 붙인 후 기계는 시간당10km 정도의 속도로 논밭을 제초할 수 있다. 일반적으로 잡초는 옥수수나 콩 작물이 재배되기 전에도 싹이 나기 전에도 타버렸다. 한 번의 청소는 이 땅이 3 년 정도 동안 대량의 잡초가 생기는 것을 막을 수 있다. 이 화염들은 잡초를 잿더미로 태우지는 않지만, 온도는 잡초의 세포 구조를 파괴하기에 충분하여 잡초가 광합성을 할 수 없게 하고 천천히 죽는다. 화염의 온도는 일반적으로 1000 도에서 1500 도까지 제어됩니다. 동시에 화염의 집중은 싹이 난 잡초를 제거할 수 있으며, 때로는 잡초와 남아 있는 짚이 추수 후에 다시 제거되어 땅을 더욱 비옥하게 하고 지하로 뻗어 잡초의 뿌리를 파괴할 수 있다. 그리고 또 다른 장점은 지하에 숨어 있는 해충과 일부 벌레알도 고온으로 인해 살해된다는 것이다.
이 화염 제초기의 원리는 복잡하지 않다. 어떤 화대에서도 매우 간단하다. 주로 가스탱크와 화염 스프레이 선반으로 이루어져 있으며 트랙터로 견인된다. 이 대형 화염 제초제 외에도 작은 것, 즉 인력이 옮기는 것, 전체 구조는 국내 전통 전등약통과 비슷하지만, 약통에는 화학 농약이 아닌 프로판이 들어 있다. 이 작은 제초제는 주로 대규모 기계 제초에 적합하지 않은 작물을 청소하는 데 사용된다. 프로판은 깨끗한 가연성 기체로 공기에 아무런 영향을 미치지 않기 때문이다. 이런 제초 방식은 외국에서 매우 유행하여 많은 농장들이 이미 화학 농약의 제초 방식을 포기했다. 농약 제초는 편리하고 빠르지만 피해가 더 심하다는 것을 알아야 한다. 제초 과정에서 농작물에 대량의 농약 잔류물이 있을 수 있어 청소하지 않으면 우리 위에 쉽게 들어갈 수 있다.
농약 잔류물이 함유된 과일과 채소를 장기간 사용하면 우리의 건강뿐만 아니라 후대의 발육과 성장에도 영향을 미칠 수 있다. 그리고 농약도 일종의 위험물로 매년 농약으로 사망하는 사건이 흔하지 않아 많은 비극을 초래했다. 하지만 농약도 한 가지 장점이 있는데, 아마 가격이 저렴하고 화염 제초 투입이 비교적 크다는 것이다.