청나라 시대에 천진은 중요한 상업 항구 도시로, 대량의 상인과 외국인들을 끌어들여 이곳에 정착하고 장사를 하였다. 하지만 당시 교통조건과 도시계획의 제한으로 천진의 밤은 매우 어두워 사람들의 생활과 여행에 큰 불편을 끼쳤다.
이 문제를 해결하기 위해 천진은 서양의 가스등 기술을 도입하기 시작했다. 1875 년 천진시 정부는 당시 번화가인 오늘날의 석남구에 첫 번째 가스등을 설치했다. 이 가스등은 철판으로 만들어졌으며, 유리 덮개가 달린 큰 깡통처럼 생겼고, 그 안에는 가스등이 들어 있었다. 매일 저녁 직원들은 이 가스등을 켜서 시내에 밝은 밤을 가져다 준다.
이 가스등은 현대 전등보다 밝기가 낮지만 천진시민의 삶의 질을 크게 높였다. 사람들은 밤에 여행할 수 있고, 상업 활동은 밤늦게까지 계속될 수 있다. 게다가, 이 가스등은 이미 천진시의 표지판 중 하나가 되어 많은 외국인들을 끌어들였다.
그러나 가스 램프에도 몇 가지 문제가 있습니다. 첫째, 가스 램프는 수동 점화 가스 공급이 필요하며 유지 보수 비용이 높습니다. 둘째, 가스등의 밝기가 충분히 강하지 않아 넓은 면적을 비출 수 없다. 따라서 과학기술이 발전함에 따라 가스등이 점차 전등으로 대체되었다.
20 세기 초에 전등이 천진에서 보급되기 시작했다. 전등의 밝기가 더 높고, 사용이 더 편리하고, 비용이 적게 든다. 그래서 천진시 정부는 점차 가스등을 철거하고 전등으로 전환하기 시작했다. 이런 변화는 천진의 밤을 더욱 밝게 할 뿐만 아니라, 천진이 현대화 도시 건설 단계에 들어선 것을 상징한다.
오늘날 천진은 이미 야경이 찬란한 현대화 대도시가 되었다. 그러나 우리는 천진에서 가장 오래된 가로등을 잊을 수 없다. 그것들은 천진도시 발전의 증거이자 역사에 대한 우리의 기억과 존중이다.