입항이든 신청이든 외국 특허를 검색해야 한다. 세 가지 특징을 고찰할 때 첫 번째는 참신함이고, 참신함에 해당하는 첫 번째는 국내외 특허 문헌이기 때문이다. 세계 지적재산권기구 통계에 따르면 최신 기술 정보의 95% 이상이 특허 문헌에 먼저 등장한다. 따라서 외국 특허 검색은 필수 불가결한 부분이다.