특허법 제 2 조에 따르면, "본 법에서 발명창조라고 부르는 것은 발명, 실용 신안, 외관계를 가리킨다." 발명: 발명은 제품, 방법 또는 그 개선에 대한 새로운 방안을 가리킨다. 우리나라 특허법에 따르면 특허를 받을 수 있는 두 가지 발명품이 있는데, 하나는 제품 발명이고, 하나는 방법 발명이다. 제품 발명은 인공적으로 제조된 새로운 물품이나 물질을 말하며, 주로 모든 유형의 발명을 가리킨다. 자동차, 배, 기기 등. 순수 자연 상태의 물질은 특허를 신청할 수 없다. 예를 들면 새로 발견된 식물과 같다. 방법 발명은 합성섬유와 같은 제품이나 물질을 만드는 과정을 말한다.

발명은 기술 범주에 속하지만 절대적인 기술은 아니다. 발명품은 국가 법률과 윤리의 요구에 부합해야 보호받을 수 있다. 예를 들어, 누군가가 최신 절도 또는 약물 남용 도구를 발명했는데, 기술적으로는 수익성이 있지만 법과 윤리의 요구 사항을 충족하지 못해 특허를 신청할 수 없습니다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 예술명언)

실용 신안: 소위 실용 신안은 제품의 모양, 구조 또는 조합에 대한 새로운 실용 방안을 말한다. 실용 신안 특허는 제품에만 적용되며 공예 방법에는 적용되지 않는다.

외관 디자인: 제품의 외관, 패턴, 색상 또는 조합에 대한 새로운 미적 디자인을 나타내며 산업에 적용됩니다. 외관 디자인은 제품에 부착해야 하며, 제품을 여는 것을 좋아하기 때문에 단독으로 존재하는 것은 특허법의 외관 디자인이 아니다. 외관 디자인은 제품 외관의 예술 디자인으로 제한되며 제품의 기술적 성능은 포함되지 않습니다.