이 도시는 큰 인류 거주지이다. 영속적이고 인구 밀도가 높은 행정 경계가 있는 곳으로 정의할 수 있으며, 그 구성원은 주로 비농업 임무에 종사한다.
역사적으로 볼 때, 도시 거주자는 인류 전체의 극히 일부에 불과하지만, 2 세기 전대미문의 빠른 도시화 이후 전 세계 인구의 절반 이상이 도시에 살고 있으며, 이는 전 세계 지속 가능한 발전에 지대한 영향을 미쳤다.
오늘날의 도시는 보통 대도시 지역과 도시의 핵심이다. 많은 통근자들이 도심으로 가서 취업, 오락, 교육을 하게 된다. 그러나 점점 세계화되고 있는 세계에서, 이 지역들을 제외한 모든 도시들은 서로 다른 정도로 세계와 연결되어 있다. 이러한 영향력의 증가는 도시도 지속 가능한 발전, 지구 온난화, 지구 건강 등 글로벌 문제에 큰 영향을 미친다는 것을 의미한다.