특허는 문자 그대로 배타적인 권리와 이익을 가리킨다. 특허' 라는 단어는 라틴어' Litterae patentes' 에서 유래한 것으로, 편지를 공개하거나 서류를 공개하는 것을 의미한다. 중세 군주가 어떤 특권을 수여하는 데 사용한 증명서로, 나중에 영국 왕 본인이 서명한 독점권 증명서를 가리킨다.
저작권 (영문 이름: Copyright) 은 문학 예술 과학 작품의 저자가 누리는 권리 (재산권과 인신권 포함) 를 가리킨다. 저작권은 자연과학, 사회과학, 문학, 음악, 연극, 그림, 조각, 사진, 영화 작품을 포함한 지적 재산권입니다.