公眾不同於人民、群眾和人群。“人民”是壹個政治和歷史的概念，是指以勞動群眾為基礎的社會基本成員，包括各個歷史階段推動社會進步、順應歷史發展方向的壹切人；“群眾”壹般是指人民群眾中從事物質和精神物質生產的勞動者。它比“人民”壹詞更具體、更穩定，沒有鮮明的政治色彩。人群是壹個社會學術語，指人們聚集在壹起的群體。它具有偶然性和隨機性，結構松散。它不壹定需要合群的整體意識和相互聯系的牢固紐帶。人民、群眾和人群這三個概念與公眾有著內在的聯系，它們始終是公眾的源泉，因此受到各種社會組織的廣泛關註；但他們與大眾有著本質的不同。當他們與公共關系的主題無關時，他們就不是公眾，不能進入公共關系的範疇。
公眾的特征
為了做好公眾與公眾的關系，真正了解公眾與公眾關系的對象和內容，並制定正確的目標、策略和實施方法，有必要了解和研究公眾與公眾關系的目標公眾。公眾具有以下特征:
1.同質性。公眾有壹些固有的* * *同性戀，因為它面臨著組織行為導致的* * *相似性問題。這種* * *相似性問題將各種群體和個人結合在壹起，形成作為組織主體的公眾。他們有壹些* * *相似之處，比如* * *共同的需求* * *共同的利益* * *共同的目的。
2.正直。公眾認識的不是壹個單獨的、分離的個體，而是與壹個組織的運作相關的整體公共環境。這個公共環境是指壹個組織在運作過程中必須面對的公共關系和公共輿論的總和。如果在公共關系工作中只關註壹類公眾而忽視其他公眾，可能會影響整體公共環境的變化，從而導致公共環境的惡化，直至影響組織的正常生存和發展。要從全面系統的角度分析公眾，面對公眾環境因素的影響，從整體上思考和對待公眾。
3.互動。公眾和組織之間存在互動。公眾的意見、觀點、態度和行動對組織的目標和發展具有實際或潛在的影響和制約，甚至決定組織的成敗；相反，該組織的目標和行動對公眾也有實際或潛在的影響和力量，這制約了公眾利益的實現、需求的滿足和問題的解決。
4.可變性公眾是壹個開放的、不斷變化的系統。任何社會組織所面對的公眾的性質、形式、數量和範圍都會隨著主體條件和客觀環境的變化而變化。公共環境的變化要求組織在公共關系工作的目標、原則、策略和手段上做出相應的調整和變化。
②公眾的分類
組織在開展公共關系活動時，應將公眾整體劃分為不同類型的目標對象。對公眾進行分類是每個公關部門的重要任務，是公關工作的起點，也是提高公關活動效率的重要保障。它可以幫助社會組織更好地了解公眾的特點和多變性，註意與公眾的關系，使社會組織的政策和活動考慮到公眾各方面的利益，從而兼顧內外，內部齊心協力，外部和諧發展，為組織的發展創造良好的社會環境。它還可以幫助社會組織清楚地把握每壹類公眾的特點，有針對性、有重點、有選擇地開展公關工作，有助於與各類公眾更好地溝通和交流，建立良好的情感關系。它還可以幫助社會組織了解和掌握公眾的變化趨勢，並對這種變化趨勢做出適當的預測和估計，從而創造性地開展公關工作，使組織立於不敗之地。
公眾的分類可以根據不同的標準、不同的層次和不同的角度分為不同的類型。常見的公眾類型如下:
1.橫向分類，根據公眾與社會組織的關系領域分為內部公眾和外部公眾:
（1）內部公共
內部公眾是指組織內部交流和溝通的對象，包括由組織內部全體成員組成的公眾群體，如員工、股東、董事會、顧問、員工家屬等。內部公眾既是內部公關工作的對象，也是外部公關工作的主體，是與組織本身關聯度最強的壹類公共對象。社會組織與這些內部公眾之間的關系被稱為員工關系、股東關系等等。
②外部公眾
外部公眾是指社會組織在外部環境中所面對的公眾，如消費者、原材料供應商、產品經銷商、政府部門、同行企業、新聞界等。社會組織的生存和發展越來越依賴於其外部公共環境。外部公眾的主要類型有:
消費者和公眾。消費者公眾是指購買或使用該組織提供的產品或服務的個人、團體或組織。例如企業產品的用戶、商店的顧客、旅館的客人、電影院的觀眾和出版物的讀者等。，包括個人消費者和社區組織的用戶。消費者是與組織有直接利益關系的外部公眾，是社會組織傳播的重要對象。
政府和公眾。政府公共對象是指政府行政機構及其官員和工作人員，即組織與政府之間交往的特定對象。任何社會組織都必須接受政府的管理和制約，因此需要與政府的相關職能機構和行政部門打交道，包括工商、人事、財政、稅務、市政、公安、法院、海關、環保、衛檢等政府職能部門及其工作人員。它是所有通信對象中最權威的對象。組織必須與各個政府部門建立並保持良好的溝通，這是組織生存和發展的重要保障和條件。
同行公眾:同行公眾包括同行業的競爭對手和業務合作夥伴，業務合作夥伴包括供應商和經銷商。就生產企業而言，還包括同行業制造商和企業自身的各種原材料、輔料、零部件供應商和產品經銷企業。
2.縱向分類根據公眾的發展過程可分為非公眾、潛在公眾、知情公眾和行動公眾。
（1）非公開
非公眾是與組織沒有聯系、不受組織影響、在壹定時空條件下對組織沒有影響的公眾。有助於組織認清自身的“非公性”以減少公關工作的盲目性，加強公關工作的針對性，減少不必要的浪費。
②潛在公眾
潛在公眾是指組織的目標和行為已經影響了這些公眾，但他們尚未意識到這壹點。潛在公眾在壹定時間內不會采取行動，至少在他們意識到他們面臨的問題之前不會采取行動，他們對組織的影響只是潛在的。在公關工作中及時發現潛在公眾可以“防患於未然”，即及時將問題解決在萌芽狀態。
③了解公眾
知道公眾是從潛在的公眾發展而來的，意味著這些公眾不僅面臨著同樣的問題，而且意識到問題的存在。壹旦公眾形成，他們將渴望知道問題的真相、原因和解決方案。組織應以積極的態度和正確的方法與公眾溝通，妥善處理問題，贏得顧客的理解，並使問題的解決朝著有利於組織的方向發展。
⑷公共行動組織
行動公眾是從了解公眾發展而來的，了解公眾是指對組織的影響作出反應並準備采取行動和正在采取行動的公眾。行動公眾的形成會對組織的生存和發展構成直接威脅，組織應密切關註以防止情況惡化並緊急采取“危機公關”來尋求解決問題的方法。
3.根據公眾對組織的不同態度，可以將其分為合意公眾、不利公眾和邊緣公眾。
（1）順義公共
順義公眾是指認同並積極支持組織政策和行為的公眾。對於順義公眾來說，公關人員需要經常與他們溝通，以贏得他們對組織的持續支持。
②違背公眾的意願
不利公眾是指對組織的政策和行為持否定態度的公眾。公關人員應謹慎對待違背其意願的公眾，冷靜客觀地分析他們對組織的看法，並通過有效的工作逐步改變他們對組織的態度。
③邊緣公眾
邊緣公眾意味著他們不清楚組織的政策和行為，他們既不明確同意也不明確反對。公關人員應高度重視邊緣公眾，將其作為工作重點，並努力將其逐步轉變為合規公眾。
4.根據公眾對組織的重要性，將其分為壹級公眾和二級公眾。
（1）主要公共
基層公眾是指與組織生死攸關、決定組織成敗的那部分公眾。對於公關人員來說，主要精力應該用在與基層公眾的溝通上，他們應該是工作的重點，他們的大部分人力、財力和物力都應該投入到維護和改善他們的關系上。
⑵二級公共
雖然對組織的生存和發展有壹定的影響，但不起到決定性作用的公眾被稱為次公眾。也不應該被二次元大眾忽視。正常情況下，壹級公眾號的數量不壹定多，而二級公眾號的數量相對較多。
5.根據組織對公眾的態度，可以分為受歡迎的公眾、受追捧的公眾和不受歡迎的公眾。
（1）大眾喜愛
受歡迎的公眾是指組織期望與之發展關系的公眾，另壹方具有相同的需求並與組織達成共識。這些人積極表達他們對組織的興趣，並且組織非常重視他們，例如股東、發起人等。
②被追求的公眾
被追求的公眾是行為與組織目標壹致，但對組織本身不感興趣且缺乏溝通意願的公眾。例如，對於學校，知名學者訪問社區。對於組織所追求的公眾，要采取積極的公關活動爭取過來，但要註意方式方法。
不受歡迎的公眾
不受歡迎的公眾是指違反組織利益和意願，對組織構成壹定威脅，組織試圖避免的公眾，如強行索要贊助費的團體，跟蹤和報道負面新聞的團體，以及個別不講理的員工。不受歡迎的公眾成員可以避免並保持適當的距離，因此沒有必要大驚小怪。
（來源:重慶大學出版社《公共關系實務》）