猶太法典類似於猶太人的聖經。《塔木德》內容復雜，浩如煙海，令人困惑，從宗教、法律、民間傳說、倫理、醫學和迷信到日常生活、吃飯、洗澡、穿衣和睡覺。它以《舊約》中的箴言開始，其次是童話、詩歌、寓言、道德反省和歷史記憶，主題廣泛，內容生動。雖然其中三分之壹是Midrasi，即培訓和道德說教，但人們壹點也不覺得僵硬和刻板。如果說《舊約》是壹本永恒的書，那麽《塔木德》就是猶太人日常生活中的伴侶，充滿了人生智慧和應對危機的良策。它不是歷史書，但它在談論歷史；它不是肖像，但它在告訴人們；它不是百科全書，但它涵蓋了壹切。正是它催生了西方文明的模式，成為猶太人智慧的源泉。它與《聖經》、《柏拉圖的理想國》、《亞理斯多德的政治學》和《伊斯蘭《古蘭經》》壹起被稱為影響人類文明的傑作，是壹部真正的代代相傳的經典。在希伯來語中，“塔木德”的意思是“偉大的研究”，這是猶太人作為生活規範的重要書籍。公元前586年，猶太王國滅亡後，大量猶太人淪為“巴比倫囚犯”。就這樣，巴比倫逐漸發展成為猶太人最重要的文化和精神中心，並聚集了許多有影響力的猶太泰莎和宗教研究者，形成了壹個具有崇高威望和領先地位的學者階層。他們以維護猶太傳統和猶太精神價值為己任，潛心研究神學，著書立說，編纂了猶太口述法律集《巴比倫塔木德》和《巴勒斯坦塔木德》，合稱《塔木德》，形成了塔木德文化。由於《巴比倫塔木德》是在《巴勒斯坦塔木德》之後編纂的，由精通摩西律法的拉比研究，並主要在猶太人的現實生活中實踐，其法律權威遠遠超過《巴勒斯坦塔木德》。壹般意義上的《塔木德》是指巴比倫的《塔木德》。在整個中世紀，歐洲猶太人非常積極地研究《塔木德》。直到今天，猶太正統派仍然認為《塔木德》中所載的律法是由上帝啟示的，對這部律法集的解讀和補充仍在繼續。隨著1948年以色列的恢復，猶太文化得以復興，《塔木德》再次受到重視。猶太正統派認真研究了《塔木德》，並試圖使《塔木德》成為以色列國的大法。巴比倫的《塔木德》大約有40卷，分為六個部分:壹個是關於農業的，另壹個是關於節日的，第三個是關於婦女的，第四個是關於破壞的，第五個是關於神聖的東西的，第六個是關於清潔和不潔的，共有250萬字，全部用希伯來語寫成。這部傑作不僅是註釋《聖經》法律部分的權威經典，也是壹部豐富多彩的文學作品。除了宗教布道和道德說教外，它還包括大量的神話故事、歷史傳說、民間習俗，甚至天文地理、醫學算術和植物學知識。它不是壹本歷史書或百科全書，但它包羅萬象，已成為猶太人智慧的源泉。整部作品通俗易懂、睿智雋永，成為猶太人行為和生活的指南，也為流亡猶太人維護民族團結、加強凝聚力發揮了極其重要的作用。對於沒有家園、流離失所的猶太人來說，《聖經》和《塔木德》就是祖國。孩子們從父母那裏接受有關戒律和習俗的教育，並由猶太教堂的拉比教授。這樣，在成長的過程中，他們就會強烈地意識到自己是猶太人。《塔木德》凝聚了2000多名猶太學者千百年來對本民族歷史、文化和智慧的探索、思考和提煉。它是整個猶太人生活方式的圖表，是滋養壹代又壹代猶太人的精神支柱，也是其他民族的人進入猶太文化、接觸猶太智慧的必經之門。《塔木德》長期以來壹直是猶太人的真實寫照。流浪的猶太人隨身攜帶這本書去追求他們的夢想。隨著時代和環境的變化，《塔木德》被賦予了許多新的內容。猶太人成功的秘密隱藏在《塔木德》中。《塔木德》在世界上廣為流傳，已被翻譯成十多種語言。特別是猶太人手中有壹本書，他們從出生到死亡壹直在研究這本書，不斷閱讀，不斷更新。它不僅教會了猶太人思考什麽，還教會了他們如何思考。它以壹致的聲音構建了猶太人的世界觀。它就像壹位和藹可親的朋友或壹位淵博的學者，總是與每壹位猶太人交談和討論，並滲透到瑣碎的生活中，使人感到新鮮的智慧和觸摸壹切的力量。