대륙법계는 대륙법계와 로마게르만법계라고도 불리는데, 서구의 양대 법계 중 하나로 가장 큰 영향을 미친다. 중세 로마법 부흥 이후, 결국 현대 자본주의법이 탄생할 때 생겨났다. 일반법계에 비해 다음과 같은 특징이 있다. (1) 로마법 시스템에 직접적인 영향을 받는다. 로마법의 영향은 광범위했고 영미법계도 예외는 아니었다. 그러나 영국법은 로마법의 원칙이나 제도를 부분적으로 받아들이는 것에 불과하며, 가끔 그 영향을 받아들인다. 프랑스, 독일 등 국가는 로마법의 영향을 체계적으로 직접 받아들여 기본법의 성격을 지닌 민법체계로 변모시키고 전체 법체계의 기초로 삼았다. "프랑스 민법전" 과 "독일 민법전" 의 구조, 내용, 원칙 및 형식은 로마법의 영향을 많이 받는다. 이 두 유명한 민법전은 대륙법계의 핵심과 표지로, 대륙법계에는 두 가지가 있다. 하나는' 프랑스 민법전' 으로 대표되는 라틴 분기이고, 하나는' 독일 민법전' 으로 대표되는 게르만 분기로 각각 특색이 있다. (2) 일반적으로 판례법이 없고, 성문법은 법전의 편찬을 중시하며 헌법 행정법 민법상법 형법 민사소송법 형사소송법으로 구성된다. 법관은 법률명문 규정에 따라 사건을 심리하는데, 일반적으로 판례에 구속되지 않는다. 법률의 제정은 수준과 체계를 중시하고, 상호 간의 조화와 협력을 중시한다. 법학 교수와 전문가는 법률의 제정과 발전에 큰 영향을 미친다. (3) 법관에게 법률명문 규정에 따라 사건을 심사할 것을 요구하지만, 법관은 법정재판에서 주도적인 역할을 하며, 법관은 해석을 통해 법조문의 적용을 확대하는 경우가 많다. 성문법은 변화무쌍한 사회현상으로 인한 법적 문제와 사건을 다루지 못하기 때문에 법관이 유추를 적용할 수 있도록 허용하고 성문법의 보완 형식으로 유추한다. 시간이 지남에 따라, 두 가지 주요 법계는 상호 영향과 교류의 추세가 있다. 영미법계 국가 성문법 지위가 상승하고 대륙법계 국가 판례의 실질적 역할이 높아졌지만, 양대법계는 여전히 각자의 기본 특징을 유지하고 있다.