사람이 가진 각종 권리 중에서 생명권은 가장 높은 권리이며, 권리자 본인에게 속하며, 출생에서 시작하여 죽음까지, 법률의 가장 전면적인 보호를 받는다. 누구도 다른 사람의 생활을 지배할 권리가 없다. 결혼은 부부 사이에 일정한 신분관계와 재산관계를 만들어 동거, 공조 등과 같은 법적 권리와 의무를 산출할 뿐, 남편에게 아내의 생활에 대한 처분권을 부여하지는 않았다. 남편이 아내의 생명을 처분할 권리가 없기 때문에, 어머니와 태아가 동시에 보존될 수 없는 상황에서 병원은 남편의 의견을 구할 필요가 없다. 후자는 아내의 생명을 처분할 권리가 전혀 없기 때문이다. 태아를 우선적으로 보존하는 것도 병원의 법적 책임을 배제하는 법적 효력이 없기 때문이다.
어떤 사람들은 태아도 태어날 권리가 있다고 생각한다. 그러나 우리나라의 법률 규정에 따르면 태아는 완전한 의미의' 사람' 이 아니다. 예를 들어, 악당들이 임산부를 죽이는 것은 형법상 두 개가 아니라 한 생명을 죽이는 것이다. 민사 보상의 경우, 피해자는 두 명이 아니라 한 명뿐이다. 법은 특별한 상황에서만 태아를' 사람' 으로 여긴다. 예를 들어, 태아의 이익을 보호하기 위해 민법은 태아가 상속과 침해 방면에서 이미 태어난 것으로 간주한다고 특별히 규정하고 있다. 유산을 나눌 때는 태아에게 정당한 몫을 남겨야 하며, 유언장 상속은 태아에게 특별히 남겨진 몫을 빼앗을 수 없다. 침해 배상에서 태아 피해에 대한 배상도 해야 한다. 또한 태아는 법적으로 이미 생명이 있는 사람과 다르기 때문에 생명이 없는 태아가 이른바' 출생권' 을 가지고 있다고 말하기는 어렵다. 태아가 태어날 권리가 있다 해도 가장 높은 생명권과 맞서기 어렵다.