단 음식을 대량으로 먹는 것은 해롭지만, 적당한 때에 소량 먹는 것도 건강에 좋다. 예를 들어 혈당 농도가 낮아지면 소량의 설탕을 먹으면 긴급히 보충할 수 있다. 저혈당 환자는 배가 고플 때 눈앞이 캄캄하고 사지가 약해지는 것을 느낄 수 있다. 가장 좋은 방법은 바로 설탕물 한 잔을 마시는 것이다. 아침을 잘 먹지 못하는 사람은 정오가 가까워지면 종종 흐리멍덩하고, 주의력이 집중되지 않고, 사고력이 떨어지는 경향이 있다. 이때 단 음식을 먹으면 뇌 기능을 빠르게 회복할 수 있다.

또한 운동의학 연구에 따르면 운동선수들이 격렬한 운동 전에 설탕이 함유된 음료를 소량 보충하면 운동 성적을 높일 수 있다는 사실이 밝혀졌다. 운동 후 당분을 제때에 보충하면 피로를 없앨 수 있다. 일반인이 목욕하기 전, 배고플 때, 주의력을 높여야 할 때 소량의 설탕을 먹는 것도 좋다.