우리나라의 현행 형법 제 20 조는 정당방위에 대해 긍정적인 평가를 내렸고, 시민이 위법범죄와 싸우는 합법적인 권리를 반영하며 긍정적인 의의를 가지고 있다. 즉, "국가 이익, 공익, 본인 또는 다른 사람의 개인, 재산 및 기타 권리를 진행 중인 불법 침해로부터 보호하기 위해 불법 침해를 중단하고 불법 침해자에게 손해를 입히는 것은 정당방위에 속하며 형사책임을 지지 않는다" 는 것이다. 또 특수방위도 규정하고 있다. "진행 중인 살인 강도 강간 납치 등 인신안전을 심각하게 위태롭게 하는 폭력범죄 행위에 대해 방위조치를 취하고 불법 침해 인명피해를 초래한 것은 방위에 속하지 않고 형사책임을 지지 않는다." 영미 형법의 정당방위는 방위 사유로 소송 절차에 반영되어 있으며, 그 분류는 비교적 구체적이다. 예를 들어, 영국 형법에서 정당방위는 개인 방위와 범죄 제지와 죄수 체포 과정에서의 정당방위의 두 가지 범주로 나눌 수 있다. 미국 형법은 네 가지 구체적인 유형, 즉 정당방위, 제 3 인 방위, 재산방위, 법 집행방위로 나뉜다.