허구가 아닌 이야기는 보통 실제 사건과 사실을 묘사하는 이야기로 이해된다. 따라서 일반적으로 허구가 아닌 이야기는 꾸며낸 것이 아니라 실제 경험, 사건, 인물 또는 사실에 대한 묘사에 근거한 것이다. 이런 이야기의 특징은 통상 진실성과 객관성이다.

그러나 때로는 허구가 아닌 이야기도 일부 문학 창작의 요소를 포함할 수 있어 이야기의 가독성과 흡인력을 높일 수 있다. 이런 이야기는' 창조적 비소설' 이라고 불린다. 창조적인 허구가 아닌 이야기는 실제 사건과 사실을 바탕으로 설명적인 언어를 추가하고 대화와 장면을 재건하며 서사기교를 사용하여 표현할 수 있다. 이 이야기는 진실성을 유지하는 동시에 일부 문학 원소에 녹아들었다.

그래서 허구가 아닌 이야기는 일반적으로 실제 사건과 사실에 기반을 두고 있지만, 이야기를 더 잘 표현하기 위해 어느 정도 창작과 개편을 할 수 있다.