일반적으로 법은 국가의 강제력을 통해 집행되지만, 사람들이 법률을 믿을 때만 효과가 있다. 예전에는 법을 도구로 삼는 것이 더 많았지만, 법은 단순한 도구가 아니라 가치였다. (존 F. 케네디, 법명언) 법치에는 법적 규범뿐만 아니라 가치관, 제도, 행위의 응결도 필요하다. 법치의 시행은 모든 주체가 법치 이념을 인정하고 법치제도를 존중하며 법에 따라 행동할 것을 요구한다. 따라서 사회 전체의 법적 신념을 육성하는 것은 법치를 추진하는 기초이다.

미국 학자 폴만은 법이 반드시 신앙되어야 한다는 명언을 가지고 있다. 그렇지 않으면 쓸모가 없다. 법률의 생명은 시행에 있다. 법률의 시행은 법률 규범에 대한 준수뿐만 아니라 법이 더 깊은 수준에서 전달하는 가치 이념에 대한 인정과 동경이다. 당신이 내면에 법에 대한 믿음이 있고 법에 대해 완전히 신복할 때에만, 당신은 진정으로 법률을 두려워하고, 법률을 존중하고, 법률로 자신의 행동을 지도할 수 있다. (존 F. 케네디, 믿음명언)