사회보장은 국가나 정부를 주체로 하고, 법률 규정에 따라 국민소득의 재분배를 통해 시민들이 각종 이유로 노동능력과 생활난을 일시적 또는 영구적으로 상실할 때 물질적 도움을 주어 기본적인 생활을 보장하는 제도다. 본질은 공평을 추구하는 것이고, 책임 주체는 국가나 정부이며, 목표는 시민의 기본 생활수준의 요구를 충족시키는 것이며, 반드시 입법이나 법률을 근거로 해야 한다.
현대의 의미에서 사회보장제도는 산업화의 산물로, 독일 비스마르크 정부가 1980 년대 65438-2009 년 반포한 일련의 사회보험법을 상징한다. 그것은 서로 다른 발전, 성숙, 완벽, 개혁 시기를 거쳤으며, 각국은 자국의 정치, 경제, 인구 요인에 따라 각자의 사회보장제도 모델을 형성하였다. 중국의 사회보장체계는 주로 사회보험, 사회구조, 사회우대, 사회복지를 포함한다.