위법행위라고도 하는 위법행위는 특정 법률주체 (개인 또는 단위) 가 법률법규를 위반한 규정을 말하며, 주관적인 잘못으로 인해 실시되거나 초래되는, 일정한 사회적 유해성을 가지고 있으며, 법에 따라 법적 책임을 추궁하고 책임져야 하는 행위를 가리킨다. 위법행위는 법률이 허용하는 한도를 넘어 권리 남용, 법률이 금지하는 행위, 법정 적극적 의무 불이행으로 드러났다.

위법의 구성요건은 다음을 포함한다: 첫째, 위법은 사회를 해치는 행위이다. 단순한 사상 활동은 위법을 구성해서는 안 된다. 둘째, 위법에는 반드시 침해 대상이 있어야 한다. 즉 법으로 보호받는 사회관계와 사회질서를 위반하여 사회에 어느 정도 해를 끼쳤다는 것이다. 셋째, 법률을 위반하는 행위는 행위자의 고의적이거나 과실한 행위, 즉 행위자가 주관적인 잘못을 가지고 있는 행위여야 한다. 넷째, 위법 주체는 법적 책임의 나이, 책임능력을 갖춘 자연인, 법에 따라 설립된 법인이어야 한다.