세법은 세법 관계 주체의 권리 의무를 규정하는 법률 규범의 총칭이며, 조세 관계를 조정하는 법률 규범의 총칭이다. 그 핵심 내용은 세금 이익 분배다. 세법은 광의와 협의의 구분이 있다.

세금은 국가가 대중의 요구를 충족시키기 위해 대중의 힘에 의지하고, 법률에 규정된 기준과 절차에 따라 국민소득 분배에 참여하고, 재정수입을 강제로 취득하여 형성된 특수한 분배 관계이다.