자발적 원칙은 민법의 기본 원칙 중 하나이다. 자발적인 원칙, 일명 의미 자치원칙이란 민사주체가 자신의 이성적 판단에 따라 자발적으로 민사활동에 참여하고 자신의 사적인 일을 관리하며 국가권력과 기타 민사주체의 불법 간섭을 받지 않는 것을 말한다.